"Desayunas con tu novia, arrancas el Lambo y conduces hasta la carrera": Expertos no creen que Mathieu van der Poel vaya a dejar el ciclocross

Mathieu van der Poel vuelve a estar intratable este invierno, con nueve victorias en nueve ciclocross disputados y una superioridad insultante. El vigente campeón del mundo aún tiene tres mangas de la Copa del Mundo en su calendario antes de centrarse en la nueva temporada en carretera.

Sus últimas actuaciones han sido tema de debate para Laurens ten Dam y el especialista en ciclocross Thijs Al. “Creo que Mathieu ha corrido este periodo de forma más calculada. No quiero decir que fuese en modo ahorro, pero en varias carreras se le veía observando un poco lo que pasaba,” señaló Al en declaraciones recogidas por In de Leiderstrui.

Van der Poel solía lanzar su ataque pronto y rodar en solitario hasta meta. Sin embargo, Al sostiene que últimamente ha esperado a las vueltas finales para mover ficha. “Esperó su momento, porque tirar una hora entera también cuesta mucha energía.”

Ten Dam coincidió y lo vinculó a las lecciones del pasado invierno. “También tiene que ver con que Van der Poel se dio cuenta el año pasado de que el ciclocross puede vaciarte mucho, cuando encadenó 12 victorias seguidas.” Según Ten Dam, la estrategia es lógica. “Intenta ganar algunas carreras por eficiencia en lugar de enseñar músculo constantemente, como hacen él y Tadej Pogacar en primavera. Es algo claramente meditado.”

Ten Dam matizó, no obstante, que en Zonhoven Van der Poel tuvo que trabajar más, al marcharse solo ya en la primera vuelta sin que nadie pudiera cazarle. “Esto le costó bastante más energía que en otras victorias, creo. En esas a menudo aguardó más a rueda.”

Aun así, Ten Dam y Al coinciden en que este planteamiento medido le evita tirar de reservas. “Mathieu ha sentido que ir delante una hora tiene consecuencias,” dijo Ten Dam. “Quizá luego no puedes entrenar bien durante una semana porque estás reventado. Ahora creo que se va a España bastante fresco.”

Zonhoven dejó otro ejemplo claro de su superioridad absurda, incluso cuando algo sale mal. Van der Poel reveló tras la carrera: “Me dolieron las piernas porque tuve que rodar mucho tiempo con esos pinchazos. Pero no cundió el pánico, porque estaba teniendo un buen día.”

Incluso con ese contratiempo, su triunfo nunca peligró. Al —como todos— se quedó boquiabierto. “Dos pinchazos, justo tras la recta de meta. Delante y detrás, ¿no? Aun así queda un buen trecho hasta el box y solo perdió 20 segundos,” dijo. “Luego tuvo que entrar otra vez al box y lo hizo con las dos ruedas pinchadas. ¡Ni nos dimos cuenta! Esos tubulares van pegados y no se mueven, pero no es ninguna broma.”

Para Al, la victoria dominante dice mucho sobre lo mucho que Van der Poel sigue disfrutando del ciclocross de cara a 2026. Queda por ver si seguirá compitiendo el próximo invierno. “Quizá se salte un año y se centre aún más en la carretera, por ejemplo alargando su campaña de primavera. Igual quiere correr Amstel y se salta un Mundial alguna vez.”

Ten Dam, en cambio, lo ve menos claro. “Porque me imagino que también le gusta mucho esto,” dijo. “Entras en un estadio en Zonhoven. Tienes una hora de subidón y te vas a la carrera en tu Lamborghini, sin hotel. Desayunas con tu novia, arrancas el Lambo y conduces hasta la carrera. Y vuelves a casa a tiempo, ¿no es agradable?”

“Si decide no correr ciclocross y alargar su primavera, estará en algún hotel de Valonia o Lieja,” añadió Ten Dam. “Esa es la alternativa. Creo que entonces preferirá hacer dos semanas de ciclocross en Navidad. Lo lleva con bastante soltura, así que no creo ni que se pregunte si debe seguir asumiendo estos riesgos.”