"Estoy empezando a ser un experto en ir a por cada segundo de bonificación": Juan Ayuso, líder en París-Niza

Juan Ayuso salió de la contrarreloj por equipos de la etapa 3 de París-Niza como líder de la carrera, con el corredor de Lidl-Trek tomando el control del maillot amarillo tras un dramático vuelco en la general.

Aunque Lidl-Trek se quedó por poco sin la victoria en la crono de 23,5 kilómetros, a solo segundos de INEOS Grenadiers, el sólido registro individual de Ayuso dentro del esfuerzo colectivo bastó para elevarlo a lo más alto de la clasificación.

Tras tres etapas, el español lidera la carrera por dos segundos sobre Kevin Vauquelin, con el compañero de INEOS, Oscar Onley, a otro segundo. Pese a vestirse de amarillo, Ayuso admitió sensaciones encontradas tras la etapa, con Lidl-Trek quedándose dolorosamente a las puertas del triunfo parcial.

“Cuando pierdes por solo dos segundos, y el equipo hace el trabajo que ha hecho hoy, duele”, dijo Ayuso tras la llegada en conversación con Cycling Pro Net. “No solo los corredores, todo el staff estuvo totalmente implicado. Perder por un margen tan pequeño duele, pero aún nos quedan días por delante para intentar lograr ese resultado.”

El español fue de los más fuertes en los kilómetros finales de la CRE, completando en solitario el tramo decisivo para parar el reloj con un tiempo que situó provisionalmente a Lidl-Trek en cabeza antes de que INEOS cerrara su ejercicio.

Ayuso subrayó de inmediato que la carrera sigue completamente abierta pese a su nueva posición en la general. “Aún quedan muchos días duros aquí, así que todo está por decidir. Pero es bonito ir de amarillo.”

Las diferencias siguen siendo mínimas, con varios candidatos aglutinados en pocos segundos tras la CRE. Detrás de Ayuso, el dúo de INEOS, Vauquelin y Onley, se sitúa segundo y tercero, mientras que Daan Hoole, de Decathlon CMA CGM Team, ocupa la cuarta plaza a trece segundos.

Los mejores posicionados de Team Visma | Lease a Bike también siguen bien colocados, con Bruno Armirail, Davide Piganzoli y Jonas Vingegaard todos a menos de diecisiete segundos del liderato.

Ayuso destacó además la importancia de las bonificaciones en el guion de estas primeras jornadas. “Estoy empezando a ser un experto en ir a por cada segundo de bonificación”, comentó con una sonrisa. “Prefiero puertos más largos y un poco menos de estrés, pero creo que me defiendo bien en esos escenarios. Si podemos estar siempre delante, mejor.”

Con las diferencias en la parte alta aún contándose en segundos y no en minutos, la capacidad de Ayuso para rascar esas pequeñas ganancias podría resultar decisiva cuando la carrera entre en las etapas más exigentes a finales de semana.