"Cuando vi que había pinchado, ataqué enseguida": Puck Pieterse, tras ganar la Copa del Mundo de Maasmechelen

En ciclocross, la duda suele castigarse más que la agresividad. En una fría tarde de enero en Maasmechelen, Puck Pieterse eligió la decisión y, con ello, reactivó su temporada de la Copa del Mundo en el momento más crítico del invierno.

Su movimiento fue tan simple como implacable. Al ver el pinchazo de Amandine Fouquenet con la carrera aún en equilibrio, Pieterse atacó de inmediato. “Cuando vi que había pinchado, ataqué enseguida; por desgracia, así es correr,” explicó después, una frase que resume tanto las realidades del ciclocross de élite como su instinto competitivo.

La victoria en la Copa del Mundo de Maasmechelen no fue, para Pieterse, un golpe de fortuna, sino el momento en que alerta y disposición se alinearon. Sabía que Fouquenet podía rehacerse rápido, con el box cerca y diferencias frágiles. El ataque, por tanto, fue necesidad, no oportunismo.

Esa lucidez fue clave. Pieterse ya había corrido en clave ofensiva antes, asumiendo el peso en cabeza en lugar de esperar a que otras marcasen el paso. Cuando llegó el instante decisivo, estaba preparada para actuar.

El resultado fue su primera victoria en la Copa del Mundo en más de dos años, un dato que intensificó la carga emocional del desenlace. “Es un gran alivio volver a ganar una Copa del Mundo,” admitió. “La temporada pasada no lo logré, y me hizo valorar lo especial que es ganar una en ciclocross.”

Aunque el desenlace fue claro, Pieterse evitó minimizar la calidad del pelotón. Señaló las exigencias técnicas del circuito de Maasmechelen y la fortaleza de sus rivales, en especial Fouquenet, cuya remontada previa ya había llevado a Pieterse al límite.

“Esta fue, sin duda, una de las carreras más duras,” dijo Pieterse, rebatiendo la idea de que las victorias en ciclocross a este nivel llegan fáciles o por defecto. Sus palabras también respondieron a un relato recurrente sobre quienes compaginan disciplinas. “A veces da la impresión de que solo hay unas pocas corredoras de carretera en el campo, pero no es así en absoluto,” añadió.

La foto del podio reforzó ese punto, con Pieterse por delante de Ceylin Alvarado, mientras la líder de la general, Lucinda Brand, tuvo que conformarse con una inusual carrera fuera del top 3.

Más allá del resultado, Maasmechelen ofreció confianza sobre la trayectoria de Pieterse de cara al Mundial. Tras una dura caída en el campeonato nacional neerlandés a inicios de mes, las dos últimas semanas fueron tanto de recuperación como de preparación.

“Sabía que este fin de semana la forma tenía que ser buena si quieres rendir la próxima semana,” dijo. “Las dos últimas semanas no han sido las más sencillas después del nacional, pero me alegra que ahora todo empiece a encajar.”

Ese sentido del timing puede ser decisivo. Con Hulst en el horizonte, Pieterse deja Maasmechelen no solo con un trofeo de la Copa del Mundo, sino con la prueba de que sus instintos, su condición y su confianza se alinean en el tramo final de la temporada. En una disciplina donde las carreras se deciden en segundos, esa combinación puede valer tanto como la fuerza bruta.