Zonneveld cree que Van der Poel no ganará el verde y lo explica: "Prefiere..."

Thijs Zonneveld se muestra desconcertado por el enfoque de Mathieu van der Poel en el Tour de Francia de este año, especialmente después del accidente de Jasper Philipsen, que dejó una clara oportunidad para que otro corredor de Alpecin-Deceuninck compitiera por el maillot verde.

En declaraciones al pódcast In De Waaier, Zonneveld señaló que la decisión de Van der Poel de no disputar los sprints intermedios representa una oportunidad desaprovechada. “Me sorprendió mucho que Van der Poel no esprintara en el sprint intermedio, porque ir a por el maillot verde era una opción realista para ganar en París, teniendo en cuenta las etapas que quedan y sus posibilidades de sumar muchos puntos.

“Otros no pueden hacerlo, pero Van der Poel sí. Eso implica sumar puntos de aquí a París en los sprints intermedios y en las etapas”, explicó. “Algo parecido a lo que Peter Sagan hacía tan bien, porque así no necesitas ganar cinco etapas ni todos los sprints intermedios”.

Van der Poel tuvo un buen inicio de Tour, ganando la etapa 2 y vistiendo el maillot amarillo. Sin embargo, Zonneveld considera que su decisión de no pelear por el verde indica que las prioridades del equipo están en otra parte.

“No entiendo por qué no termina tranquilamente sexto en una etapa tan relajada, en un sprint intermedio en el que solo cinco corredores estaban compitiendo. Eso es una señal clara de cómo se siente respecto al maillot verde y de lo realistas que considera sus opciones. Si Van der Poel hubiera esprintado, habría sido tercero, o incluso segundo. Habría sumado muchos puntos”, añadió.

Zonneveld cree que el equipo ha tomado una decisión estratégica al centrarse exclusivamente en ganar etapas. “No creo que puedan permitirse dejar pasar puntos. Así que pienso que ya han decidido que Van der Poel no va a dedicar dos semanas más a acumular puntos. El objetivo es ganar etapas, porque aún tiene dos o tres oportunidades. Y Pogacar también estará delante en esas etapas, además de sumar una gran cantidad de puntos en las de montaña. De este modo, el Tour se está desarrollando de forma muy desfavorable para los sprinters y corredores explosivos”.

En esta edición del Tour hay pocas etapas para velocistas puros. Esto, en teoría, habría sido ideal para alguien como Van der Poel, que se desenvuelve bien en sprints más duros y en llegadas en alto. Cabe recordar también que Wout van Aert ganó la clasificación por puntos en el Tour de 2022, y que Mads Pedersen logró esa misma clasificación en el Giro de Italia hace apenas dos meses.

Tadej Pogacar ya ha tomado una ventaja considerable sobre Van der Poel en la clasificación por puntos, y Girmay lo considera su principal rival por el maillot verde. Sin embargo, Zonneveld insiste en que Van der Poel tenía opciones reales de pelear por él. “Si el sábado hubiera sumado 30 puntos, estaría por encima de Girmay en la clasificación y a unos 20 puntos de Pogacar. Podría haber recortado distancias, pero hay que competir todos los días”.

Finalmente, Zonneveld señala que Van der Poel quizá simplemente no tenga la energía necesaria para aspirar tanto al verde como a nuevas victorias de etapa, especialmente tras el esfuerzo realizado durante la primera semana de carrera.

“Creo que ha dado a entender que no puede mantener este ritmo otras dos semanas. Eso le costaría etapas, y no está dispuesto a asumirlo. Prefiere ganar otra etapa a tener opciones de conseguir el maillot verde. Eso parece haber quedado atrás, y me resulta sorprendente. Después de dos victorias de etapa y de haber vestido el maillot amarillo, lograr también el verde habría sido una recompensa muy valiosa”.