Ayudó a Pogacar, Del Toro y McNulty: el corredor más activo de UAE en 2026 es estadounidense y guió al equipo a varias victorias
Ciclismo
Kevin Vermaerke es el corredor que más carreras ha disputado con UAE Team Emirates - XRG en 2026. En su primera temporada con el equipo, el estadounidense se ha convertido en una pieza valiosa para la formación emiratí y ha ayudado a Tadej Pogacar. Ha competido durante todo el año y ha demostrado ser un auténtico gregario.
Vermaerke se hizo profesional en 2021 y fue uno de los corredores con más años en Team Picnic PostNL durante la década de 2020. Tras varias temporadas en el equipo —que en las últimas semanas ha recibido duras críticas—, firmó un contrato de tres años con UAE Team Emirates - XRG. Sin duda, el equipo vio en él un gran potencial.
Antes de este fichaje, Vermaerke había destacado sobre todo en las clásicas de media montaña. En 2019, cuando corría en categoría sub-23, ganó la Lieja-Bastoña-Lieja sub-23. Aunque aún no ha logrado su primera victoria profesional, su talento no ha pasado inadvertido: fue cuarto en la Clásica de San Sebastián de 2024 y ha conseguido buenos resultados en varias carreras de primer nivel a lo largo de los años.
Los esfuerzos cortos en subida siempre han sido su especialidad. Era un perfil idóneo para UAE, un equipo que cuenta no solo con dos escaladores explosivos —Tadej Pogacar e Isaac del Toro—, sino también con un calendario amplio durante todo el año. Esa planificación permite a la mayoría, si no a todos sus corredores, buscar victorias y disputar resultados individuales.
Kevin Vermaerke, maltrecho durante la temporada 2026
Vermaerke demuestra ser un gregario de primer nivel
Durante su etapa en Picnic PostNL, Vermaerke solía ejercer de líder o tenía libertad para buscar sus propios resultados. Su papel cambió ligeramente al fichar por UAE, un equipo situado en el extremo opuesto del WorldTour. Mientras UAE domina, Picnic PostNL ha quedado rezagado incluso frente a la mayoría de los equipos de categoría ProTeam en 2026.
Vermaerke inició la temporada en el Tour de AlUla, donde acabó 11.º en la clasificación general y trabajó para Jan Christen, que terminaría ganando la carrera. En el UAE Tour desempeñó la misma función para Isaac del Toro, a quien volvió a apoyar en la Tirreno-Adriático.
En la Strade Bianche, Vermaerke ayudó a Tadej Pogacar a conseguir la victoria, y repitió ese papel más adelante en primavera, en el Tour de Romandía. En O Gran Camiño fue un apoyo clave para Adam Yates, ganador de la clasificación general. Entre ambas carreras acabó 16.º en el Trofeo Laigueglia y 14.º en la Milano-Torino, dos pruebas que se adaptaban a sus características y en las que no tuvo que sacrificarse por sus líderes.
En apenas cuatro meses, Vermaerke ayudó repetidamente a Tadej Pogacar e Isaac del Toro a alcanzar algunos de los grandes objetivos del equipo. Su calendario no incluyó las clásicas de las Ardenas, que le venían bien, pero su compromiso con los objetivos colectivos y los resultados obtenidos consolidaron pronto al corredor de 26 años como un gregario de confianza.
Vermaerke, cerca de una victoria que podría cambiar su carrera
El corredor de UAE volvió a competir en junio y ayudó a Isaac del Toro a ganar la clasificación general del Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Vermaerke participó en todas las grandes victorias de Del Toro durante la primera mitad de la temporada.
Después, el estadounidense tuvo la oportunidad de conquistar el maillot de campeón nacional. En Charleston fue segundo. Quinn Simmons resultó demasiado fuerte aquel día de finales de julio, pero Vermaerke fue el mejor del resto.
Unas semanas después, tuvo una gran oportunidad en el Tour de Austria. En cinco días fue segundo en dos etapas, tercero en otra y segundo en la clasificación general. Vermaerke subió al podio como ganador de la clasificación por puntos, pero no logró su primera victoria profesional. A día de hoy, todavía no la ha conseguido.
Mantuvo su buen nivel de forma de manera constante: fue octavo en la Clásica de Ordizia, 13.º en la Clásica de San Sebastián y 11.º en el Circuito de Getxo, donde tuvo la oportunidad de buscar un resultado propio.
Kevin Vermaerke en la Vuelta a España de 2026
Vermaerke suma experiencia en una gran vuelta junto a Tadej Pogacar
Después disputó la Vuelta a Burgos y se ganó un puesto en la Vuelta a España, su debut en una gran vuelta con UAE. Su incansable trabajo durante el año demostró que era el corredor adecuado para ayudar a Tadej Pogacar y que el equipo podía confiar en él.
Antes de que el esloveno abandonara la carrera en la etapa 8, Vermaerke trabajó para él y contribuyó a sus victorias en Andorra la Vella y Castelló. Fue una colaboración de equipo, pero terminó durante la primera semana.
Vermaerke formó parte de nada menos que siete escapadas entre las etapas 9 y 20, y aprovechó al máximo la libertad que obtuvo cuando el equipo dejó de aspirar a la clasificación general. Las subidas cortas eran las que mejor se adaptaban a sus características —su mejor resultado fue el séptimo puesto en la ondulada etapa 13—, pero su forma antes de la última semana fue excepcional. Acabó noveno en el Alto de Estepona, en la etapa 19, y 11.º en la durísima etapa 20, con casi 5.000 metros de desnivel positivo.
Vermaerke también disputó los Campeonatos del Mundo, donde trabajó para Brandon McNulty, su compañero de UAE. En esta ocasión, fue el único corredor que acompañó a McNulty y con quien había compartido equipo durante todo el año.
Cerró la temporada en el Tour de Kyushu, donde, como cabía esperar, su equipo volvió a ganar la clasificación general, esta vez con Ivo Oliveira.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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- La victoria en la Vuelta …valió la pena esperar.Personalmente necesitaba esa victoria, y me hizo muy feliz.Por eso no quieto recordar los momentos frustrantes de esta temporada.Creo sinceramente que Movistar Team ha fichado bien, pese a no contratar un buen sprinter.Muy necesario para conseguir puntos UCI. Tengo sensaciones buenas y creo que el equipo femenino nos dará muchas muchas alegrías el año próximo.Así lo deseo.KASKAS25-10-2026
- Si las jovenes del equipo responden, Movistar Team Femenino tendrá un año 2027 realmente ESPECTACULAR.KASKAS21-10-2026
- Me imagino que la estructura Movistar Team , habrá sacado “algún” provecho.Lo sabremos algún día?KASKAS20-10-2026
- Uff,miedo me da tanto cambio.Los nuevos fichajes prometen mucho, ahora hay que rellenar la parcela tecnica.Yo he sido muy critico con algunas decisiones tecnicas, y he reconicido los exitos, pero siempre he pensado que los corredores que habia en el equipo, debían haber alcanzado muchos mas exitos, de los conseguidos.Talento habia de sobra, tambien exceso de mala suerte, ahora toca gozar de triunfos, que sin duda llegaran.La estructura femenina del equipo, si ha conseguido un sobresaliente estas dos ultimas temporadas.KASKAS18-10-2026
- Mucho ojo a Mateo Ramírez .El UAE Team ya están admitiendo su gran fallo al no poder retenerle.Llegará a gran estrella en la alta montaña.KASKAS16-10-2026
- Enorme fichaje.Ya lo comprobarán.KASKAS13-10-2026
- Creo que la selección no esperaba tanta dureza.Algunos estaban ya agotados tras una temporada muy cargada.Me gustará ver que hacen algunos , en las carreras que quedan.KASKAS28-09-2026
- Una baja importante, A Sierra fue una GRAN Co-equipier, se le va echar en falta, aunque los nuevos fichajes prometen mucho.Son fichajes muy jovenes con el riesgo ti-ido de estas edades.KASKAS24-09-2026
- ¿y si simplemente a ambas partes no les interesaba continuar? ¿Seguiríamos hablando de birlar?javierlpa23-09-2026
- Enhorabuena Movistar.Ahora tenemos el vencedor y la vencedora de las Vueltas a España.Vamos a triunfar.KASKAS20-09-2026