Zeeman, el jefe de Vingegaard, habla de su victoria en el Tour de Francia: "Confiábamos en poder marcar la diferencia"

Una de las mentes maestras detrás de la segunda victoria del Jumbo-Visma en el Tour de Francia, el DS Merijn Zeeman, estaba encantado con el éxito y ha hablado en una extensa entrevista sobre algunos de los momentos clave de la carrera, la preparación, las decisiones difíciles y los planes para derrotar a Tadej Pogacar.

"Fue difícil, pero no se trata tanto de 'no vas'. Se trata de un plan, de lo que quiere el atleta y de lo que queremos nosotros como equipo", dijo Merijn Zeeman a Wielerflits. "Una selección del Tour con Primož siempre es mejor que sin él, como era el caso ahora. Pero hay más competiciones en el año. Si llevas dos capitanes a un partido, también significa que sólo puede ganar uno. Al final, siempre hay un solo líder. Aunque entonces nos perderíamos el Giro de Italia. Teniendo todo en cuenta, junto con Primož tomé la decisión".

En la entrevista, Zeeman habló de cómo el plan con Wout van Aert se había trazado desde hacía tiempo y el equipo estaba preparado para su marcha del Tour. Desempeñó su papel hasta la 17ª etapa y, a pesar de no contar con Primoz Roglic en la alineación, como en 2022, el equipo holandés consiguió mantenerse en la lucha por la clasificación general a pesar del inmensamente fuerte UAE Team Emirates, y conquistar la clasificación general.

Momento clave para la lucha por el maillot amarillo, Zeeman apunta hacia la contrarreloj de la 16ª etapa. "A la contrarreloj hay que añadirle, por supuesto, eso no hace falta decirlo. Hemos ganado mucho tiempo allí, no lo esperábamos en absoluto". Sin embargo, reconoce que el equipo holandés se enfrentó a un Pogacar más fuerte que el de 2022.

"Pudimos ver en los números de Jonas y en sus combates anteriores que Pogačar también estaba al mejor nivel de todos los tiempos en esas dos primeras semanas. Y luego siempre tenemos que esperar a ver qué pasa en la crucial tercera semana. Estamos constantemente haciendo análisis sobre esto entre bastidores. Con la información que tenemos de Jonas, confiábamos en poder marcar la diferencia entonces."

Sin embargo, la tercera semana resultó crucial. En un mal día, Tadej Pogacar perdió muchos minutos en el Col de la Loze, y lo que hasta entonces había sido una lucha por cada segundo vio cómo la diferencia se acercaba a los 10 minutos. Pogacar se recuperó para ganar la última etapa de montaña y terminar segundo en la clasificación general debido a la gran diferencia que tenían sobre la competencia en las etapas de montaña restantes.

El nuevo objetivo del equipo en los próximos tiempos es obvio para Zeeman, que liderará tanto a Roglic como a Vingegaard en la búsqueda de una tercera victoria en una Gran Vuelta este año: "Muy sencillo, en realidad: la Vuelta a España. Sólo entonces evaluaremos este Tour y empezaremos a pensar, a tener conversaciones y a prepararnos para el Tour del año que viene. Así que para mí el próximo objetivo es la Vuelta".

"¿Estamos trabajando para convertirnos en el primer equipo que gana el Giro, el Tour y la Vuelta en una temporada? Cuando vuelves a empezar una Gran Vuelta, acabas tomándotelo día a día. No voy a adelantarme a eso todavía. Bebamos primero una cerveza por esto, ¿vale?".