Con una variada selección de etapas, incluyendo varias oportunidades para los sprinters, una contrarreloj individual y dos finales en alto que no son excesivamente duros, la
Volta ao Algarve (14-18 de febrero) se presenta como un objetivo clave en la agenda de
Wout van Aert. Sin embargo, el ciclista belga tiene en mente un enfoque distinto: no está interesado en disputar la clasificación general.
En declaraciones a Het Nieuwsblad, Van Aert compartió sus ambiciones para la carrera ciclista portuguesa. "Espero poder luchar por una victoria de etapa. Me refiero tanto a la contrarreloj como a las dos etapas más exigentes, las que incluyen el Alto da Fóia y el Alto do Malhão", expresó. "Quiero dar lo mejor de mí, pero hay bastantes escaladores en la salida. Aún así, espero poder acercarme a una primera victoria, pero ya veremos".
El corredor de 29 años del
Visma - Lease a Bike tiene claro su objetivo, aunque también reconoce las circunstancias de la competición. "Por supuesto que iré a tope, pero estoy aquí para mejorar. No estoy buscando una clasificación general. La contrarreloj es demasiado crucial para eso y aún no estoy preparado. Prefiero seleccionar mis días", afirmó.
Van Aert espera continuar afinando su forma durante los próximos días, aunque su verdadero pico de forma no llegará hasta dentro de cinco o seis semanas. El ciclista está totalmente comprometido con el Tour de Flandes y la París-Roubaix de este año, dos eventos que lo tienen en la mira. Según su entrenador Mathieu Heijboer, "Ha podido completar todas las sesiones de entrenamiento según lo planeado".
"Está donde esperábamos que estuviera en este momento. Su victoria en la Copa del Mundo de Benidorm le ha dado un buen empujón mental. Sin duda ha sido un impulso", agregó Heijboer. "Si todo va bien en el Algarve, será competitivo para la Omloop Het Nieuwsblad. Para eso, su nivel básico es más que suficiente, pero realmente a su mejor nivel, así que no lo esperamos hasta que vuelva de su entrenamiento en altitud en el Teide".