En Ciclismoaldia lo vimos venir: "Wout van Aert va a ganarle la París-Roubaix 2026 a Van der Poel y Pogacar"

Últimamente nadie cree en Wout van Aert. Y no porque Wout van Aert sea un manta, aunque algunos (muchos) lo piensen. Sino porque Wout van Aert se está enfrentando a dos de los mejores ciclistas de la historia mientras ayuda a otro a vencer a uno de ellos.

El caso es que es que en este ciclismo moderno que tenemos entre manos en el que parece que todo ha sido así históricamente, los monumentos son lo máximo y lo demás importa poco. El caso es que en este ciclismo moderno que tenemos entre manos ganar 10 etapas en el Tour de Francia y ser clave en que tu compañero de equipo le robe 2 Tour de Francia al único ciclista comparable con Eddy Merckx en palmarés parece no tener mérito.

Ser Wout van Aert no debe ser fácil. Nada fácil. En comparación, ser Pogacar sí lo es: soy buenísimo en todo y lo demuestro cada día. En comparación, ser Van der Poel sí lo es: soy una bestia clasicómana y me dedico a ganar lo que tengo que ganar y todo perfecto. En comparación, ser Jonas Vingegaard sí lo es: gano grandes vueltas, gano vueltas por etapas, no doy espectáculo, me voy con mi familia 6 meses al año y que brinquen los haters de Twitter o X o como se diga a estas alturas de la película. Pero ser Wout van Aert no lo es.

Ser en teoría igual que Van der Poel pero acabar ganando contrarrelojes en el Tour de Francia, ganando en el Mont Ventoux, ganando sprints masivos a los mejores sprinters del mundo y reventando a Pogacar en alta montaña creo que es ser diferente. Y compararlos como si ambos debieran haber ganado lo mismo es injusto. No es sólo injusto, es falso.

Y lo peor de esa mentira es que se la ha creído él mismo. Él se ha creído que haciendo todo lo antes reseñado iba a poder llegar al Tour de Flandes y aguantar los zurriagazos en los bergs de Van der Poel y Pogacar. O que iba a llegar al final de una clásica de 230 kilómetros e iba a poder ganarle al esprint al menos pintado.

Pero no. En este ciclismo moderno si no tienes el cuerpo de Pogacar, Del Toro o ahora Seixas, no puedes ganar en todos lados. En este ciclismo moderno hay que ser egoísta. Hay que pensar en uno mismo y no en el equipo y a él el Tour de Francia le ha condenado de cara a la crítica. Van Aert es Almodóvar en manos de Boyero. Van Aert es un belga jugando a ser español. Multidisciplinar. A lo Valverde pero con muchos más kilos. El caso es que ha ganado en todas partes, pero que tiene un sólo monumento. Y, como decía, aunque eso en el siglo XX creo que importaba algo menos, ahora es lo que cuenta. Y él sólo tiene una San Remo.

El caso es que a sus 31 primaveras objetivamente para él ya nada importa. O gana Roubaix (Flandes con Pogacar es imposible) o su legado va a ser destrozado por tuiteros y críticos sin piedad (lo de sin piedad va por los críticos, por los otros va en su definición).

Y he aquí Wout van Aert y la París-Roubaix 2026. Y he aquí que su salvación eterna es aún posible. Más allá de sus habituales problemas físicos de cada inicio de campaña últimamente parece haber encontrado el tono a tiempo y, tras un gran tercer puesto en San Remo, viene de competir a gran nivel en la lamentablemente renombrada Gante-Wevelgem. Al nivel de Van der Poel en los bergs. A su nivel real si no está preparando otro tipo de retos para ayudar a Visma a que el danés aburrido intente ganar el Tour.

Puede estar sin duda ante una de sus últimas oportunidades, aunque en ciclismo nunca se sabe. Pero sinceramente creo que tiene piernas para aguantar a Van der Poel y Pogacar en Roubaix y luego en el velódromo nunca se sabe.

Para mí, Van Aert no tiene que ganar nada más para ser eterno, pero tanto él como sus fieles como sus 'Boyeros' de turno le necesitan. La cita, el próximo domingo 12 de abril. Nunca es tarde para satisfacer a los insatisfechos (incluyéndole a él mismo).

A nivel numérico el año de Van Aert no es excepcional. Tras otro problema físico y una campaña de ciclocross dominada por Van der Poel, comenzó en Samyn sin pena ni gloria antes de ser décimo en Strade. Luego pasó sin pena ni gloria por Tirreno-Adriático rascando apenas un quinto puesto y gregariando para Jorgenson. Sin embargo, a la hora de la verdad ha estado sensacional cuando han llegado las clásicas: tercero en Milán-San Remo tras un ataque bajando el Poggio y grandes sensaciones en la En los Campos de Flandes aguantando a Van der Poel y no llegando a meta con él por poco. Una lástima que no viéramos ese esprint. Veremos en el Tour de Flandes lo que es capaz de hacer. Yo lo veo en el podium, un paso por detrás de Pogacar y VDP y luego llegará el turno de la Roubaix.