Visma, a contrarreloj para reemplazar a Simon Yates tras su espantada

Simon Yates no solo dejó un hueco en la plantilla de Team Visma - Lease a Bike. Lo hizo en el peor momento posible. Ahora, los neerlandeses estudian si pueden hacer algo en el mercado ciclista para solucionarlo.

Cuando Visma confirmó la retirada inmediata de Yates, el equipo la presentó como el cierre de una última temporada con el Giro de Italia y una etapa del Tour de Francia. Pero tras ese tono oficial, el momento elegido ha generado un problema práctico.

Según fuentes de Wielerflits, en Visma también les pilló por sorpresa lo repentino de la decisión y aún están valorando qué hacer con la plaza libre a medida que avanza enero. En términos simples, no es una transición calmada y planificada. Es una reacción.

Esa sensación de control de daños conecta con las críticas ya expresadas en público.El analista danés Emil Axelgaard afirmó que Visma tenía “motivos para estar descontento” por lo tardío del anuncio de Yates.

Yates tenía contrato hasta finales de 2026. Acudió a la concentración de diciembre, apareció en el material del lanzamiento del maillot y participó en la presentación del recorrido del Giro como campeón defensor. Su programa para la nueva temporada ya estaba trazado.

Wielerflits informa de que la decisión definitiva llegó en Navidad, cuando Yates sintió que ya no podía recargar plenamente para otro año. Ese detalle importa. Significa que Visma seguía planificando con él cuando la ventana para reaccionar ya se estaba cerrando.

Incluso con dinero disponible, el calendario pesa más que el presupuesto. A estas alturas del invierno, la mayoría de ciclistas del nivel de Yates tienen contrato y están integrados en los planes de sus equipos. Fichar a alguien comparable a mediados de enero es poco menos que imposible. Cualquier intento de rescindir un contrato sería caro, incierto y políticamente complejo.

Esa realidad es exactamente lo que señalaba Axelgaard al decir que el retraso deja a Visma con poco margen de respuesta adecuada. El mercado sencillamente no está diseñado para este momento.

Así que el problema no es solo que Yates se haya ido. Es que lo ha hecho cuando ya no hay soluciones limpias.

Sustituir a Yates por un perfil idéntico es, en gran medida, teórico. Los nombres mencionados en las informaciones van desde corredores con sus mejores años atrás hasta escaladores aún por consolidarse en la élite. Algunos están disponibles precisamente porque sus resultados recientes no han justificado nuevos contratos. Otros exigirían a Visma replantear roles y expectativas en todo el bloque.

Un corredor citado en las informaciones, Antoine Huby, resumió el tipo de mercado actual. Dijo que sigue entrenando como si ya tuviera contrato, listo por si le llama un equipo. No es el mismo mercado en el que se encuentran normalmente ganadores de grandes vueltas.

Cualquier movimiento ahora trataría menos de hallar “el próximo Yates” y más de encontrar a alguien que haga funcionar una estructura debilitada.

Por eso, la respuesta más realista puede ser interna más que externa.

Visma ya ha operado con tamaños de plantilla similares y puede utilizar corredores del equipo de desarrollo en ciertas convocatorias. Los ciclistas ya dentro del sistema probablemente escalarán en la jerarquía en lugar de ser sustituidos por un único líder fichado.

Eso no reproducirá lo que aportaba Yates. Pero podría permitir a Visma estabilizarse sin precipitar una mala decisión solo por dar imagen de actividad.

También encaja con el guion de este invierno. En Visma han hablado más de estructura y planificación que de revolución. Yates formaba parte de esa estructura. Su retirada les obliga a flexionarla, no a reconstruirla desde cero.

Para Yates, el timing le brinda algo poco común. Se va en alto, con un Giro y una etapa del Tour en su última temporada.

Para Visma, el mismo timing crea exactamente el escenario que advertía Axelgaard. Una decisión quizá comprensible en lo personal, pero dañina para el colectivo por llegar demasiado tarde.

Ahora, según Wielerflits, el equipo sigue valorando qué hacer en lugar de anunciar un sustituto. Solo eso ya dice bastante.