Un joven talento español triunfa en la Volta a Portugal con la victoria de etapa y el liderato en la general

La segunda etapa de la 86ª edición de la Volta a Portugal unió Felgueiras con Fafe a lo largo de 168 km, con un momento clave: el paso por el célebre tramo de tierra de Casa do Penedo (1,6 km al 7,3%), habitual en el Rally de Portugal. Tras 4 horas y 33 segundos de intensa batalla, el joven español Pau Martí (20 años) se llevó la victoria y el liderato de la general.

La jornada comenzó con el intento de fuga de Samuel Boardman, Matthew King y André Ribeiro, pero la aventura del portugués terminó pronto debido a una caída que lo dejó fuera de carrera. El equipo Aviludo - Louletano - Loulé, ganador el día anterior con Nicolás Tivani, mantuvo el control del pelotón, cerrando el hueco con los escapados y situando al argentino en posición de liderato virtual.

El alto ritmo inicial (45 km/h) retrasó la formación de la fuga definitiva, que no se consolidó hasta el kilómetro 64, con Andrii Ponomar, Samuel Boardman, Juan Roca y Conn McDunphy en cabeza. La ventaja, que rondaba el minuto y medio, se mantuvo hasta el puerto de Baltar (McDunphy primero) y luego en la meta volante de Paredes (Boardman primero). Roca cedió y, más tarde, en Lousada (71 km de meta), Ponomar pasó primero mientras la renta superaba los dos minutos.

La situación empezó a cambiar a falta de 40 km, cuando se cruzó por primera vez la línea de meta adoquinada. Equipos como Anicolor - Tien21, AP Hotels & Resorts-Tavira-SC Farense y Credibom / LA Alumínios / MarcosCar aumentaron el ritmo y redujeron la diferencia. Ponomar resistió hasta la aproximación a Casa do Penedo, entrando con un minuto sobre el pelotón, pero allí sufrió el acoso de Anicolor y Illes Balears Arabay. En ese tramo, Tomas Contte sufrió una caída y el grupo se rompió, dejando unos 10 corredores en cabeza.

El último superviviente de la fuga fue cazado a 28 km de meta gracias a una aceleración de Artem Nych, seguido únicamente por Pau Martí y Alexis Guerin, mientras Tivani sufría en la parte trasera. Dos ciclistas más se unieron en la cima, aunque el descenso redujo de nuevo el grupo a cuatro: Nych, Guerin, Jesús David Peña y Martí, con 28 segundos de ventaja. A 20 km, Edgar Cadena (Petrolike) enlazó con la cabeza y, a 10 km, Nych volvió a atacar para forzar la carrera. El quinteto entró en la subida de Golães (6 km de meta) con apenas 15 segundos sobre el pelotón.

Los ataques desde atrás, como el de Joseba López (Caja Rural), no llegaron a buen puerto. La diferencia se estabilizó en torno a los 24 segundos a 2 km de meta, pero la falta de colaboración entre los escapados permitió el contacto del grupo grande en la entrada a la zona adoquinada final. Guerin lanzó el sprint para Nych, pero Pau Martí aprovechó para coger su rueda y superar a todos en los últimos metros.

El joven del Israel - Premier Tech Academy sumó así su segunda victoria del año, tras imponerse en la Peace Race y firmar un 4º puesto en la general tanto de la Volta Ciclista como de la Volta ao Alentejo. Artem Nych fue segundo, Jesús David Peña tercero y Tiago Antunes, en octava posición, el mejor portugués del día. Además, Martí se vistió con el maillot de líder de la clasificación general.