Un corredor de Decathlon AG2R La Mondiale, cansado de perder: "Siempre me he encontrado a alguien más fuerte"

En la temporada 2025, Decathlon AG2R La Mondiale necesitará del mejor nivel de sus corredores. El equipo francés afrontará un año complicado después de la salida de su estrella, Ben O'Connor, a Jayco-AlUla. Uno de los ciclistas que tendrá que dar ese paso al frente debe ser Oliver Naesen.

Naesen, corredor clave del Decathlon AG2R, ha reflexionado sobre el año transcurrido y sobre los retos de 2025 en una entrevista concedida a IDLProCycling.com. No ha dejado de destacar en las clásicas, y habló con franqueza de su carrera hasta la fecha.

"A menudo he estado en posición de acabar con los mejores, pero ¿ganar? Eso es otra historia", admitió. "Me he enfrentado a Tom Boonen, Peter Sagan, Greg Van Avermaet, Philippe Gilbert, y ahora a Mathieu van der Poel y Wout van Aert. Todos son finalizadores rápidos. He estado en muchos podios, pero nunca he conseguido ganar. Siempre me he encontrado con alguien más fuerte".

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A pesar de ello, Naesen mantiene una perspectiva pragmática: "Nuestra ambición es ganar una clásica, pero cuando Mathieu corre seis de ellas y gana cinco, no queda mucho por lo que competir. Por no hablar de que todos los demás hacen cola para conseguir esa sexta victoria. Por supuesto, esperas esa victoria, pero la carrera va más allá de la victoria. Si podemos terminar la primavera con algunos buenos resultados en el podio, podremos decir que la temporada ha sido un éxito. Tenemos que ser honestos al respecto".

Naesen destacó la importancia de las estrategias claras en las carreras, algo que el equipo se ha esforzado por mejorar.

"Tenemos que crear un plan claro sobre cómo queremos competir", explicó. "En los últimos años, a menudo no teníamos una asignación clara de roles, pero ahora el objetivo es abordar cada carrera con una estrategia que maximice nuestras posibilidades de éxito. Y ese plan debe adaptarse a los puntos fuertes de cada corredor".

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El belga también elogió los progresos realizados por el equipo en los últimos años, en particular su asociación con Van Rysel: "Hemos dado muchos pasos. Van Rysel nos involucra en todo, desde el desarrollo hasta el I+D y más allá. Son muy exigentes y piden mucho a los corredores como yo, pero el resultado es un equipo de gran calidad. Este año tengo especial curiosidad por la nueva ropa que vamos a recibir. Se supone que será increíblemente rápida. Espero que sea tan revolucionaria como la moto que recibimos el año pasado".

También señaló que el equipo se centra en proporcionar un apoyo de primera calidad a los ciclistas, tanto dentro como fuera de la bici: "También son las cosas sencillas. He oído que otro equipo vuela a España a las 5:30 de la mañana vía Charleroi, pero nosotros tomamos un avión privado con todo el equipo. Eso marca la diferencia, tanto para la cohesión del equipo como para crear una sensación de superioridad. No sé si es necesario, pero todo ayuda. Incluso me preguntan, por ejemplo, si prefiero un asiento de pasillo o de ventanilla. Cosas así no se me habrían pasado por la cabeza hace 12 o 24 meses. Son pequeños ejemplos, pero aun así".