Tim Merlier exigirá "una buena conversación con Patrick Lefevere" sobre su posible selección para el Tour de Francia

Después de pasar todo el año 2023 sin ser seleccionado como parte de un equipo Soudal Quick-Step, Grand Tour en 2023, Tim Merlier está desesperado por tener la oportunidad de probarse a sí mismo en una carrera por etapas de tres semanas el próximo año.

Dado que el Tour de Francia es la carrera ciclista más importante del planeta, es comprensible que sea la primera opción para Merlier a la hora de decidir qué Gran Vuelta le gustaría correr en 2024. Sin embargo, debido al esperado debut en el Tour de Francia de Remco Evenepoel, que probablemente domine los planes del Soudal Quick-Step, las posibilidades de que esto ocurra no son muy altas.

"Leí y oí que no se debía permitir participar a ningún velocista y eso me dolió. No estoy muy de acuerdo con esta decisión", expresa sin embargo Merlier en conversación con la RTBF. "Sobre todo porque hay una etapa de grava difícil en el programa. Bert Van Lerberghe y yo tenemos todas las cualidades para proteger bien a Remco y guiarle en términos de posicionamiento. De acuerdo, también hay otros corredores en el equipo que son capaces de hacer este trabajo, pero nuestro líder no sólo necesita escaladores."

"Observen cómo los rodadores del Jumbo-Visma encabezan el pelotón con su tren, hasta el pie de cada puerto. Sigo convencido de que seleccionarnos a Bert y a mí sería una buena idea para ayudar a Remco a ganar el Tour", añade el belga, defendiendo su caso a través de la prensa.

Y no es sólo a través de la prensa como el corredor de 31 años, que ganó una etapa del Tour de Francia en 2021 cuando corría para el Alpecin-Fenix, pretende conseguir apoyos para su candidatura al Gran Tour. No es mi estilo crear un alboroto, pero tengo la intención de tener una buena conversación con Patrick Lefevere", revela. "Y quizás también con Remco. Quiero explicarles que es posible ir al Tour con un equipo que se centre en la clasificación general, pero que también sea capaz de ganar sprints masivos."