"Tiene un motor enorme": Johan Bruyneel avisa sobre la promesa del ciclismo español Héctor Álvarez

El ciclismo profesional vive una aceleración constante en la aparición de talento joven. Si hace una década hablar de corredores de 18 o 19 años en el máximo nivel era una rareza, en 2026 esa excepción se ha convertido casi en norma con ciclistas como Adrià Pericas o Héctor Álvarez en el terreno español o Paul Seixas, Lorenzo Finn o Matthew Brennan en el internacional.

En el podcast The Move de Lance Armstrong, Johan Bruyneel y Spencer Martin dedicaron un extenso análisis a los corredores que, por edad y rendimiento, ya están llamados a marcar el futuro inmediato del pelotón. No se trata de promesas a largo plazo, sino de ciclistas que ya compiten, ganan o influyen en carreras profesionales.

Spencer Martin planteaba el punto de partida con claridad: “Cada año es más difícil hacer esta lista porque los corredores que ya brillan en las grandes carreras son cada vez más jóvenes. Para encontrar a los próximos, tenemos que ir incluso más abajo en edad”. Esa realidad obliga a mirar a categorías sub-23 e incluso a ciclistas que aún combinan programas de desarrollo con apariciones puntuales en el WorldTour.

Uno de los nombres que monopolizó buena parte de la conversación fue Paul Seixas. Johan Bruyneel no dudó en elevar el debate a una dimensión histórica: “¿Es Paul Seixas el mejor corredor de 18 años que hemos visto nunca? Yo diría que probablemente sí”. La afirmación no es menor si se tiene en cuenta la evolución del ciclismo moderno, donde hasta hace poco los corredores de esa edad ni siquiera podían competir entre profesionales. Para Bruyneel, Seixas encarna el cambio de paradigma iniciado por corredores como Remco Evenepoel: “Remco fue un poco el pionero que cambió eso, pasando a profesionales con 18 o 19 años”.

Más allá de los números, Bruyneel subrayó la naturalidad con la que Seixas se mueve en el máximo nivel: “Es el auténtico producto real, el verdadero talento”. Recordó actuaciones como su Dauphiné, rozando el top diez, o su madurez competitiva en carreras por etapas, donde incluso fue capaz de ceder una victoria a un compañero pensando a largo plazo. Para el belga, ese gesto también define al corredor: “Dijo que tendría muchas oportunidades más. Esa mentalidad dice mucho”.

Otro nombre consolidado en la conversación fue Matthew Brennan. Spencer Martin se mostró especialmente sorprendido por su progresión: “Creo que fue el corredor que más me sorprendió el año pasado. Ganó 12 carreras profesionales, lo cual es una locura”. Bruyneel coincidió y añadió que su evolución no se ha detenido: “Este año, en el poco tiempo que lo hemos visto, parece incluso mejor que el año pasado. Está claramente mejorando”. Para ambos, Brennan representa el perfil del corredor moderno: joven, versátil y con capacidad inmediata para ganar.

La lista de talentos confirmados se amplía con perfiles como Tibor Del Grosso, un ciclista que combina ciclocross y carretera. Bruyneel destacó su adaptación al WorldTour: “Recuerdo sus actuaciones en la Volta a Catalunya, una carrera WorldTour, y ya ahí se le veía”. Su segundo puesto en el Mundial de ciclocross élite, siendo aún elegible para sub-23, refuerza la idea de un corredor con un techo muy alto.

En el apartado de apuestas más directas al futuro, Johan Bruyneel eligió como su primera selección a Jakob Omrzel, un esloveno de 19 años. Su argumentación fue clara y directa: “Es alto, muy delgado, pero con un motor enorme. Fue cuarto en el Tour de Eslovenia con los profesionales siendo un chaval”. El contexto nacional también pesa, ya que Eslovenia se ha convertido en una referencia de talento precoz en la última década.

Spencer Martin, por su parte, eligió a Lorenzo Finn como su gran apuesta. Destacó un dato que considera decisivo: “Ganó el Mundial junior y al año siguiente el Mundial sub-23. Hacer eso con 18 años contra corredores de casi 23 es una diferencia física enorme”. Para Martin, ese salto competitivo es una señal inequívoca de futuro campeón.

El análisis también se detuvo en jóvenes escaladores como Adrià Pericas. Bruyneel valoró su descaro táctico y su capacidad para medirse con los mejores: “Se atrevió a seguir a Remco durante toda la subida. Que te suelte bajando es otra historia, pero eso te enseña lo buenos que son los grandes”. Ese tipo de experiencias, según ambos, son parte esencial del aprendizaje acelerado que viven estos corredores.

Otro nombre destacado fue Héctor Álvarez, con un perfil físico poco habitual para un escalador puro. Bruyneel fue tajante: “Si con ese tamaño estás cuarto en un Mundial y tercero en un Europeo en recorridos tan duros, es que tienes un motor enorme”. Su segundo puesto en una carrera profesional, en condiciones extremas, reforzó la sensación de que no se trata solo de proyección, sino de rendimiento inmediato.

Más allá de los nombres concretos, el debate de fondo giró en torno a una cuestión clave: ¿es bueno ser tan bueno tan joven? Bruyneel lanzó una reflexión que resume el sentir general del podcast: “No quieres ser solo el mejor corredor de 18 años de la historia. Quieres seguir mejorando y quizá ser el mejor corredor de la historia”. La referencia a Pogacar es inevitable, como ejemplo de alguien que no dejó de progresar pese a alcanzar la élite muy pronto.

Spencer Martin cerró esa idea insistiendo en la necesidad de paciencia y evolución continua: “La clave es la mejora. Todos estos chicos son fantásticos, pero si quieren ganar grandes carreras tienen que seguir creciendo”. En un ciclismo donde la precocidad ya no es excepción, el verdadero desafío para estas futuras estrellas será sostener su desarrollo y convertir el talento temprano en una carrera larga y exitosa.