Tadej Pogacar sólo quiere ganar el Tour de Francia: "Habrá rivales fuertes, así que no será sencillo"

Tadej Pogacar no ha tenido la preparación perfecta de cara al Tour de Francia, pero la ambición sigue siendo la misma. Después de casi un mes de entrenamiento, tiene la forma suficiente para luchar por la victoria este verano, pero es consciente del colosal reto que tiene por delante.

"Ha sido una preparación poco convencional podemos decir con la lesión de muñeca, pero ha sido muy buena en general", dijo Pogacar en una extensa entrevista con The National. "Acabamos de terminar un campamento de altitud en Sierra Nevada, España, y ahora nos dirigimos a hacer algunas reconstituciones del Tour y luego de vuelta a la altitud. Es una preparación intensa, pero es lo que toca, supongo. Estoy disfrutando del proceso".

Desde que volvió a la carretera en los últimos días de mayo, el esloveno ha estado trabajando para llegar al Tour lo mejor preparado posible. Mientras su principal rival, Jonas Vingegaard, dominaba cómodamente el Criterium du Dauphiné, Pogacar se retrasaba en Sierra Nevada. Desde entonces también ha viajado a Sestrière, en los Alpes, junto a algunos de sus compañeros de equipo que le apoyarán en la montaña en el Tour, entre ellos Adam Yates, que fue segundo en el Dauphiné.

Sin embargo, se trata de una Gran Vuelta difícil de ganar si no se llega en buena forma, con varias etapas montañosas en la primera semana, desde el primer día. "Entramos directamente en acción desde la primera etapa, ya que las carreteras del País Vasco son famosas por su dureza. Además, en el norte de España hay una gran cultura ciclista, así que los aficionados saldrán a por todas. A partir de ahí, iremos día a día, pero seguro que veremos algunos fuegos artificiales en los Alpes, como de costumbre".

Pogacar será el líder de un UAE Team Emirates construido a su alrededor. Se espera que Adam Yates, Rafal Majka, Marc Soler, Domen Novak y Felix Grossschartner se anuncien como su principal apoyo para la montaña, mientras que también podrá contar con el apoyo de Mikkel Bjerg y Vegard Stake Laengen para los días llanos principalmente. Quizás no sea un equipo tan fuerte como el Jumbo-Visma, pero sin duda estará repleto en cada final.

"Cuando quieres ganar una carrera, tienes que confiar al cien por cien en los que te rodean. Tenemos un gran equipo y nos entendemos bien. También habrá competidores fuertes, así que no será sencillo, pero lo intentaremos".

Con la ausencia de corredores de la talla de Juan Ayuso, João Almeida y Jay Vine, el liderato será indiscutible, pero a lo largo de 21 días pueden pasar muchas cosas. Jonas Vingegaard ha mostrado un nivel tan alto -si no superior- al del año pasado en la fase previa al Tour, y Pogacar puede esperar un Jumbo-Visma dispuesto a darle guerra a lo largo de las tres semanas.

"Es difícil decirlo con seguridad, pero creo que tenemos un buen equilibrio de personalidades y caracteres en el equipo. Cuando pasas tantos días en la carretera y lejos de casa es crucial tener un buen grupo y ambiente. Hace que el tiempo fuera sea más llevadero", concluyó.