Tadej Pogacar, orgulloso de elevar a su país a lo más alto: "Es increíble tener dos ganadores eslovenos del Giro consecutivos"

Después de la impresionante victoria de Tadej Pogacar en el Giro de Italia 2024, quedando a 10 minutos del 2º en la clasificación general, con seis victorias de etapa y vistiendo la maglia rosa desde el tercer día hasta el final, la estrella del UAE Team Emirates ha prolongado una estadística que le ha hecho sentir mucho orgullo por representar a su país, Eslovenia. En 2023, en el Monte Lussari, Primoz Roglic se hacía con la victoria en la Corsa Rosa tras remontar la diferencia que tenía con Geraint Thomas. De esta forma, los dos últimos ganadores del Giro son eslovenos.

"Para ser sincero, aún no lo he asimilado del todo. Creo que cuando llegue a casa y pase un tiempo recuperándome, dentro de una semana o así, lo asimilaré", reflexiona Pogacar sobre su victoria en el Giro de Italia 2024 en una entrevista con National News.

"Es la primera vez que vengo a Roma. Una ciudad impresionante, llevando la maglia rosa después de que Primoz Roglic ganara el año pasado, es increíble tener dos ganadores eslovenos consecutivos del Giro. Nosotros, como eslovenos, nunca podríamos haberlo imaginado, así que podemos estar muy orgullosos, y esperamos seguir progresando y mejorando".

Tan dominante fue Pogacar en el Giro que su margen de victoria final fue de 9:56 respecto al segundo clasificado, Daniel Martínez, una diferencia abismal respecto a los 14 segundos con los que Roglic se llevó su Corsa Rosa por delante de Geraint Thomas el año pasado. "Es una carrera con tanta historia, tan importante, y competíamos con algunos de los mejores del mundo", dice Pogacar, sorprendido por su amplia victoria. "Tenía mucha fe y confianza en que nuestros chicos conseguirían un buen resultado durante las tres semanas de competición. Pero ganar con el estilo que lo hemos hecho y trabajando tan bien juntos, no, nunca lo habría imaginado. Ha sido precioso".

Esa afluencia masiva de aficionados eslovenos al ciclismo que se desplazaron al Monte Grappa tampoco pasó desapercibida para Pogacar. "Fue un momento y una experiencia fantásticos. El ambiente era una locura. Los tifosi, aficionados de todo el mundo, con muchos aficionados eslovenos también, hicieron que pudiera disfrutar con gran emoción", recuerda. "Fue genial, muy bonito, la organización fue bastante buena, y disfruté mucho con el equipo. En general, fue una experiencia estupenda".

A principio de temporada parecía una apuesta arriesgada que Tadej Pogacar participara en el Giro de Italia antes de un Tour de Francia que iba a contar con un Jonas Vingegaard en un momento de forma espectacular y con el objetivo de defender los títulos de 2022 y 2023, un Primoz Roglic que fichaba por BORA - hansgrohe para poder liderar al equipo alemán en la Grande Boucle y que lo iba a dar todo por él, y un Remco Evenepoel que realizaba su debut en la carrera más prestigiosa del ciclismo con el Soudal Quick-Step.

Sin embargo, los tres rivales de Pogacar sufrieron caídas en la Itzulia a principios de abril. Es cierto que Roglic y Evenepoel están prácticamente recuperados del todo, e irán al Criterium du Dauphiné para llegar con la mejor forma física al Tour, pero con ese hándicap inicial. Vingegaard, por su parte, apenas lleva semana y media en la bicicleta. Tras su accidente en el País Vasco, la presencia del danés en la Grande Boucle quedó muy en entredicho. A día de hoy, sigue siendo una incógnita si Visma - Lease a Bike decide incluirle finalmente en su alineación.