Tadej Pogacar completa su obra de arte en Roma con pincelada final de Tim Merlier

El esprint final de Roma ha cerrado, como cada año, el Giro de Italia. Tim Merlier ha conseguido hacerse con la victoria en la etapa final de una Corsa Rosa que no hubiese sido lo mismo sin Tadej Pogacar. El triunfo del corredor del Soudal Quick-Step, que tuvo gran emoción debido al pinchazo de Jonathan Milan a 8 km de meta (aunque logró quedar 2º con una remontada milagrosa y Kaden Groves, 3º), solo es el colofón final a una primera gran vuelta del año prácticamente sobresaliente gracias al desempeño de la estrella del UAE Team Emirates. Además, la carrera ha supuesto una necesaria resurrección de Movistar Team gracias a Pelayo Sánchez, Einer Rubio, Nairo Quintana y un Fernando Gaviria que ha quedado 4º en el último esprint.

Una actuación histórica

Pogacar llegó al "paseo" de Roma en la etapa 21 del Giro con seis victorias en su bolsillo, prácticamente 10 minutos de ventaja respecto a su inmediato perseguidor en la lucha por la clasificación general, y vistiendo la maglia rosa desde su victoria en la segunda etapa de la carrera, es decir, 19 de los 21 días.

El esloveno llegó a la Corsa Rosa como debutante, y enfocado hacer un doblete memorable al participar también en el próximo Tour de Francia, que realmente es su gran objetivo de la temporada. Su rendimiento en Italia iba a ser muy importante para ver dónde se encontraba la estrella del UAE. Y, realmente, salvo por su derrota en la primera etapa en un esprint reducido contra Jhonatan Narváez (que por cierto ha sido el único capaz de batirle durante todo el Giro), Tadej Pogacar no ha tenido rival.

Los seis triunfos de Pogacar le han convertido en el primer debutante en el Giro de Italia en lograr al menos dicha cantidad de victorias desde Freddy Maertens en 1977, que se llevó siete. Las etapas ganadas por el esloveno fueron las siguientes:

• Etapa 2: En el Monte di Oropa, Pogacar se hizo con la maglia rosa.
• Etapa 7: Pogacar venció en la primera contrarreloj individual al imponerse al gran favorito, Filippo Ganna, asestando un duro golpe a sus rivales de la general.
• Etapa 8: En Prati di Tivo, Tadej Pogacar lograba su tercera victoria, y la segunda de forma consecutiva para la estrella del UAE.
• Etapa 15: Un día después de quedar 2º en la última contrarreloj individual del Giro de Italia, Pogacar sentenciaba en Livigno la clasificación general en una etapa reina histórica, donde cazó a 2 km de meta a un Nairo Quintana que parecía que podía haber ganado aquel día.
• Etapa 16: Tras el segundo día de descanso, Pogacar inauguraba la tercera semana de la carrera con su victoria en Santa Cristina Valgardena.
• Etapa 20: En la última jornada de montaña, con el doble ascenso al Monte Grappa, Tadej Pogacar certificaba su Giro de Italia histórico con su sexta victoria que le dejaba a casi 10 minutos del 2º en la general, marchándose a Roma con su primera Corsa Rosa en el bolsillo y pensando ya en el Tour de Francia.

Un Movistar Team que resucita

También hay que destacar el más que notable Giro de Italia de un Movistar Team que llegaba a la Corsa Rosa muy necesitado de puntos UCI. Al final, contando la victoria de Pelayo Sánchez en la etapa 6 (la de gravel), el 7º puesto de Einer Rubio en la clasificación general, el 2º puesto de Nairo Quintana en la etapa reina de Livigno, y los Top 10 de Fernando Gaviria en los esprints del pelotón (incluyendo un 4º puesto en el de hoy de Roma) que se han dado durante todo el desarrollo de la primera gran vuelta de la temporada, se puede decir que el equipo telefónico ha salido reforzado de la carrera.

Además, gana mucha confianza para los objetivos que se acerca, sobre todo para una Vuelta a España donde irán tanto el propio Quintana como Enric Mas para liderar a Movistar Team en busca de ganar la clasificación general. El rendimiento del colombiano en la Corsa Rosa ha sido muy notable, sobre todo teniendo en cuenta su complicado inicio de temporada y su caída en la Volta a Catalunya. No se puede hablar tampoco de ilusión por el futuro, ya que todavía queda mucho que conseguir para salir del pozo del Ranking UCI, pero sí que se ha dado un gran primer paso para ello.

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