El nuevo seleccionador belga habla del liderazgo de Remco Evenepoel o Wout van Aert: "Es algo que todo el mundo tiene que pensar"

Ha habido un gran movimiento en el ciclismo belga con el cambio de seleccionador. Sven Vanthourenhout dejó su cargo después de numerosos éxitos y Serge Pauwels ha tomado el relevo. El hombre de 41 años tendrá su primera tarea comprometida en el próximo Mundial de Ruanda, donde tendrá que determinar quién será el líder del equipo entre Remco Evenepoel y Wout van Aert.

Pauwels habló recientemente con Het Nieuwsblad sobre sus planes y los retos que tiene por delante, arrojando luz sobre la situación que rodea al estado de forma de Evenepoel y el papel de líder de Van Aert.

"Hablé con Koen Pelgrim (entrenador de Evenepoel) esta semana y me dijo que tardará un poco más de lo esperado", explicó Pauwels sobre la recuperación de Evenepoel y su preparación para la temporada. "Espero que lo tengan todo bajo control y que Remco empiece a correr en algún momento de la primavera".

Aunque se espera con impaciencia el regreso de Evenepoel a la competición, Pauwels también hizo hincapié en el papel fundamental de Van Aert dentro del equipo nacional. "En Visma - Lease a Bike, a veces hace el trabajo de domestique, pero con el equipo nacional, Wout siempre debe aspirar al liderazgo o al liderazgo en la sombra. Tendrá que decidir por sí mismo si quiere hacer el Mundial. Después de mi reconocimiento en Ruanda, le informaré, y entonces dependerá de él", dijo Pauwels.

Pauwels confía en la versatilidad de Van Aert y en su capacidad para manejar una amplia gama de recorridos. "Para ser sincero, creo que no hay casi ningún circuito que Wout no pueda superar. Si ves que alguien como Van der Poel alcanzó el podio en un recorrido difícil en Zurich, entonces Wout también podría haberlo hecho", añadió.

Otra preocupación acuciante para Pauwels y el equipo belga es cómo contrarrestar a Tadej Pogacar, uno de los corredores más dominantes del pelotón. Pauwels reconoció el reto: "¿Cómo podemos ponérselo lo más difícil posible? Es una cuestión que me preocupa más que el recorrido. Es algo en lo que todo el mundo tiene que pensar".

Vencer a Pogacar puede ser difícil, pero Pauwels cree que es posible en las circunstancias adecuadas. "En Zurich, atacó a 100 kilómetros de la meta, y ahí fue exactamente donde estuvo la oportunidad de ganarle. Por supuesto, era con diferencia el hombre más fuerte de la carrera, pero al final le vimos declinar. Si hubiéramos tenido a alguien como Van Aert, las cosas habrían sido diferentes", reflexionó Pauwels.