Tim Merlier sigue siendo el hombre más rápido de este
Tour de Francia. El belga de Soudal Quick-Step se adjudicó la octava etapa de la Grande Boucle tras imponerse en el esprint de Bergerac, culminando a la perfección una jornada destinada desde el principio a los velocistas y confirmando su extraordinario estado de forma.
La
etapa, de 179 kilómetros, apenas tardó unos minutos en encontrar a sus protagonistas. Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA), Liam Slock (Lotto) y Thibault Guernalec (TotalEnergies) consiguieron abrir hueco después de varios intentos y llegaron a disponer de algo más de dos minutos de ventaja sobre un pelotón que, una vez más, dejó claro que no tenía ninguna intención de regalar la victoria.
Alpecin-Premier Tech y Soudal Quick-Step asumieron el control prácticamente desde el inicio. El equipo de Jasper Philipsen y la formación de Tim Merlier trabajaron de manera conjunta para mantener siempre a la fuga bajo vigilancia, en
una repetición casi exacta de lo ocurrido en la jornada anterior hacia Burdeos.
Los escapados, sin embargo, no se resignaron. Otruba se llevó el esprint intermedio de Saint-Cyprien y la batalla por la montaña se animó en la Côte du Buisson-de-Cadouin, donde un combativo Liam Slock sumó los puntos del puerto y empezó a dar muestras de que todavía tenía gasolina en las piernas.
Con algo más de cuarenta kilómetros por delante, la escapada comenzó a romperse. Slock lanzó un poderoso ataque, dejó atrás a Otruba y Guernalec y se embarcó en una aventura en solitario que durante unos kilómetros hizo soñar con una sorpresa.
El belga de Lotto se convirtió en el gran protagonista de la jornada. Rodó con fuerza, mantuvo diferencias superiores al minuto y obligó al pelotón a aumentar considerablemente el ritmo. Por momentos, el grupo llegó a rodar cerca de los 60 km/h en su persecución.
El deselance estaba escrito
A falta de veinte kilómetros, Slock seguía resistiendo en cabeza, aunque el margen comenzaba a disminuir. El esfuerzo realizado durante toda la jornada terminó pasando factura y, ya dentro de los últimos kilómetros, el pelotón lo fue engullendo poco a poco.
El último superviviente de la fuga llegó a los cinco kilómetros finales todavía con una pequeña renta, pero la maquinaria de los equipos de los velocistas ya iba lanzada.
La neutralización definitiva se produjo dentro del último kilómetro y el esperado esprint masivo tomó forma. Entonces apareció Tim Merlier.
Alpecin realizó un lanzamiento impecable para Jasper Philipsen. Mathieu van der Poel dejó a su compañero en una posición ideal para buscar por fin su primera victoria en este Tour. Sin embargo, el tren de Alpecin terminó sirviendo en bandeja el triunfo a su gran rival.
Merlier aprovechó el trabajo ajeno, encontró el hueco perfecto y lanzó un esprint demoledor. El campeón europeo pasó con enorme potencia y dejó sin respuesta a todos sus rivales para levantar los brazos por segunda vez en esta edición del
Tour de Francia.
Una victoria que confirma que, hoy por hoy, el corredor de Soudal Quick-Step es el velocista de referencia de la carrera.
Movistar Team, otra jornada de transición
Para
Movistar Team fue un día completamente tranquilo. La formación telefónica no tuvo que asumir responsabilidades en la persecución y se limitó a proteger a sus hombres de la clasificación y evitar cualquier incidente en una etapa propicia para las caídas y los cortes.
Después de una exigente primera semana y del desgaste acumulado en los Pirineos, el equipo español aprovechó la jornada para recuperar fuerzas y guardar energías de cara a las etapas más decisivas de la segunda mitad del Tour.
Sin opciones reales al esprint, la consigna era clara: pasar el día sin sobresaltos. Objetivo cumplido para un Movistar que sigue esperando su oportunidad en la montaña y en las fugas de la última semana.
Clasificación de la 8ª etapa del Tour de Francia 2026
| 1 | Merlier Tim | Soudal Quick-Step | 03:52:50 |
| 2 | Girmay Biniam | NSN Cycling Team | + 00 |
| 3 | Kooij Olav | Decathlon CMA CGM Team | + 00 |
| 4 | Philipsen Jasper | Alpecin-Premier Tech | + 00 |
| 5 | Bittner Pavel | Team Picnic PostNL | + 00 |
| 6 | Pluimers Rick | Tudor Pro Cycling Team | + 00 |
| 7 | Ackermann Pascal | Team Jayco-AlUla | + 00 |
| 8 | Russo Clément | Groupama-FDJ United | + 00 |
| 9 | Kanter Max | XDS Astana Team | + 00 |
| 10 | Fretin Milan | Cofidis | + 00 |
| 11 | Wærenskjold Søren | Uno-X Mobility | + 00 |
| 12 | Pedersen Mads | Lidl-Trek | + 00 |
| 13 | Gaviria Fernando | Caja Rural-Seguros RGA | + 00 |
| 14 | Godon Dorian | Netcompany INEOS Cycling Team | + 00 |
| 15 | Turgis Anthony | Team TotalEnergies | + 00 |
| 16 | van der Poel Mathieu | Alpecin-Premier Tech | + 00 |
| 17 | Bauhaus Phil | Bahrain Victorious | + 00 |
| 18 | Berckmoes Jenno | Lotto-Intermarché | + 00 |
| 19 | Wright Fred | Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team | + 00 |
| 20 | Pacher Quentin | Groupama-FDJ United | + 00 |
Clasificación general del Tour de Francia 2026