Resultados Baloise Belgium Tour 2026 Etapa 3: Estacazo de Alex Aranburu ante Lewis Askey en Durbuy

Alex Aranburu se impuso en la 3ª etapa del Baloise Belgium Tour 2026 tras un final caótico en Durbuy que, por fin, ofreció la batalla de la etapa reina que había faltado gran parte de la tarde.

El corredor de Cofidis remató al término de un final nervioso, con la carrera partiéndose, reagrupándose y volviéndose a tensar en la última vuelta. Lewis Askey lanzó el sprint para el NSN Cycling Team, pero Aranburu tuvo la última palabra y cruzó primero la meta, con Askey segundo.

Fue una etapa de cocción lenta. Los 173 kilómetros alrededor de Durbuy, con 2661 metros de desnivel y varios pasos por el Mur de Durbuy, estuvieron más controlados por los equipos de los sprinters que por los aspirantes a la general en la primera mitad del día. Tim Merlier partía como líder tras su victoria en la etapa 2 en Knokke-Heist, y el ritmo se mantuvo lo bastante contenido como para que los velocistas siguieran en la pelea mucho más de lo previsto.

Todo cambió en la última vuelta, cuando Jenno Berckmoes y Quinten Hermans abrieron por fin la carrera en la Petite Somme. Berckmoes, ganador el año pasado en Durbuy, endureció en la subida y Hermans se le unió mientras los sprinters empezaban a perder contacto.

Ambos aprovecharon además el Golden Kilometre para sumar segundos de bonificación, añadiendo valor directo a su ataque para la general. Aime De Gendt y Hector Alvarez enlazaron después, formando un cuarteto peligroso antes de que el grupo perseguidor los neutralizara.

La neutralización no serenó la carrera. Jasper Stuyven, Davide Toneatti y Rick Pluimers estuvieron entre los siguientes en atacar, antes de que el final se convirtiera en una sucesión de aceleraciones. Florian Vermeersch trató de moverse desde atrás tras quedarse fuera de uno de los cortes clave, mientras Dylan van Baarle, Jasper Philipsen y Hermans contribuyeron a forzar otra selección.

Se formó entonces un grupo delantero con Berckmoes, Girmay, Hermans, Philipsen, Pluimers, Meris, Van Baarle y Mike Teunissen, que por momentos pareció capaz de decidir entre ellos tanto la etapa como el liderato. Pluimers juzgó que el grupo era demasiado numeroso y atacó en solitario, abriendo un pequeño hueco ante la duda a sus espaldas.

Teunissen contraatacó en el descenso al entrar en los últimos kilómetros, antes de que Toon Aerts también lanzara su apuesta en los compases finales. El cierre nunca se ordenó en un tren de sprint, lo que permitió a Aranburu y Askey emerger desde un desenlace roto y plagado de ataques.

La fuga del día se había formado casi de salida con Gianni Marchand, Stijn Appel, Michiel Hillen, Roy Hoogendoorn y Victor Hannes. Su ventaja rozó los cuatro minutos, pero el pelotón la mantuvo a raya para evitar que resultara decisiva. Rui Oliveira enlazó después para UAE Team Emirates - XRG, dando a Florian Vermeersch una posible baza antes de que todo se reagrupase camino del circuito final.

Varios corredores abandonaron antes de la fase decisiva, entre ellos Maikel Zijlaard, Sam Bennett, Ivan Garcia Cortina y Jules Hesters. La salida de Bennett llegó tras dos jornadas iniciales complicadas y puso fin a su Baloise Belgium Tour antes de que el desenlace en las Ardenas tomara forma.

Tras una primera mitad discreta, Durbuy acabó ofreciendo la selección que prometía el recorrido. Berckmoes y Hermans iniciaron la pelea real, Pluimers y Teunissen mantuvieron la inestabilidad, y Aranburu remató con una victoria en la etapa reina.