Remco Evenepoel: "Estar menos de 2 semanas en casa en 6 meses es duro, merecerá la pena si salgo motivado del Giro de Italia"

Remco Evenepoel consiguió un triunfo extraordinario ayer en la Lieja-Bastoña-Lieja. Una vez conseguido el objetivo de reeditar su título en 'la doyenne', va a por su gran objetivo de 2023: el Giro de Italia.

"Es cierto que esta victoria muestra muchas similitudes con la del año pasado. El final por la Côte de la Redoute se ha vuelto mucho más duro este año debido al cambio de recorrido. Creo que este recorrido me va mejor", empezó diciendo el campeón del Mundo. "También se ha notado, porque en ese tramo hasta la Côte des Forges mi ventaja aumentó rápidamente a más de un minuto. Sabía que podía hacerlo mejor aquí, por eso había planeado atacar de nuevo la Redoute".

Tras haber establecido un récord Strava en La Redoute el día anterior a la carrera, parecía que el Soudal Quick-Step tenía la intención de repetir su plan de 2022. Con Tadej Pogacar fuera de carrera desde el principio, Evenepoel se convirtió de repente en el hombre a batir. De ahí que el equipo belga controlara la carrera y rodara a tope hasta esa ascensión, asegurándose de que ningún movimiento serio se anticipara al ataque de Evenepoel.

"Fue un movimiento muy fuerte de Ilan (van Wilder, que marcó el ritmo durante la mayor parte del ascenso, ed.). Una vez miré hacia atrás y vi que sólo podían unirse cuatro corredores. Fue entonces cuando supe que era el momento de tomar cartas en el asunto. Cuando empecé la parte más difícil de la subida, como mucho un hombre podía seguirme. Al final fue Tom Pidcock quien me siguió, pero no pudo mantener ese ritmo durante mucho tiempo", describió Evenepoel. "Eso me hizo avanzar por mi cuenta. El plan C era ganar la carrera en un sprint, pero al final me alegro de que el plan A funcionara".

El plan A era dejar caer a todo el mundo a base de pura potencia y eso es lo que consiguió el belga. Tom Pidcock fue capaz de seguir el ataque, pero en la pequeña subida posterior se vino abajo. Evenepoel estaba en uno de sus días y no hubo nadie capaz de igualarle en las numerosas subidas de los kilómetros finales.

"Pero, por supuesto, también teníamos otros escenarios en mente. El plan B era endurecer la carrera en La Redoute y luego endurecer la carrera en la zona después de esta subida. Esperábamos que sólo unos pocos chicos pudieran unirse. Luego estaba la intención de volver a agitar el árbol en la larga subida de la Roche-aux-Faucons".

Sin embargo, no fue necesario. Mientras el resto del pelotón iniciaba una lucha por el podio, Evenepoel amplió cómodamente su diferencia a más de un minuto en las subidas, y pudo tomarse los traicioneros y resbaladizos descensos con calma para evitar una caída. Su victoria del año pasado desbloqueó su camino hacia la victoria, pero ahora ha conseguido una gloriosa victoria con el maillot arco iris que significó tanto.

"Es una victoria muy importante para mí. Yo mismo sabía después del UAE Tour y de la Volta a Catalunya que ya tenía un buen nivel. Ganar de esta manera y con malas condiciones meteorológicas lo hace muy especial", añadió. "Además, ahora también tengo mi foto de llegada con el maillot arco iris. Por supuesto que es especial ganar un Monumento como campeón del mundo".

Esta victoria le llegó mientras se prepara para el Giro de Italia. El año pasado ganó la Clásica San Sebastián siguiendo la misma preparación para la Vuelta, y allí mantuvo su mejor nivel hasta el final. Por lo tanto, parece que era una actuación esperada del Campeón del Mundo, que ha pasado las últimas semanas en altitud en el Teide, y ahora pasará algún tiempo durmiendo en una tienda de altitud en un último campo de entrenamiento en la región de Calpe, cerca de casa.

"A algunos les sigue pareciendo extraño que se pueda rendir a este nivel inmediatamente después de una concentración así. Sin embargo, no estamos de vacaciones durante unas semanas. A menudo he estado sentado de seis a siete horas sobre la bicicleta. Aun así, después de una concentración de este tipo vuelves mentalmente razonablemente fresco a la competición. Durante una concentración de este tipo no tienes el estrés de rodar en el pelotón y luchar por tu posición", explica Evenepoel.

Es mucho esfuerzo, pero Evenepoel ha pasado todo el invierno y la primavera muy concentrado en sus objetivos. "Por supuesto, todas esas concentraciones son un sacrificio. Desde principios de enero hasta el final del Giro de Italia, a finales de mayo, no he estado en casa más de siete u ocho días".

"Estar en casa menos de dos semanas en seis meses es bastante duro. Pero todo merece la pena cuando ganas una grande como ésta. Si me voy al Giro de Italia con mucha confianza y motivación, todos esos sacrificios habrán merecido la pena."