Previa. El 6 de agosto de 2023, los corredores tomarán la salida en la prueba en ruta del
Mundial. Tendrá lugar en Glasgow, Escocia, donde un circuito urbano dará paso a los corredores para batirse en la lucha por las franjas arco iris.
Al ser la carrera más larga de la semana, ésta será la única que comenzará en la capital escocesa, Edimburgo. Los corredores recorrerán 272 kilómetros por campos montañosos, cruzando desde Edimburgo hasta Glasgow, donde encontrarán el circuito final en el que se decidirá la carrera. Una prueba de resistencia, los corredores encontrarán la muy pintoresca subida de Crow Road, de 3,7 kilómetros al 5,5%, pero que estará bien dentro del paisaje tradicional que se espera ver de una carrera escocesa. Esto sucederá antes de que los corredores entren en el circuito de Glasgow, con 120 kilómetros en las piernas. Aquí los corredores darán 10 vueltas al circuito.
Edimburgo - Glasgow, 272,3 kilómetros
Al igual que en los Campeonatos de Europa de 2018, será un recorrido extremadamente técnico en el que organizar una persecución es prácticamente imposible, y favorece enormemente las carreras de ataque desde el principio. La línea de meta estará frente a la emblemática George Square. El circuito tiene 14,5 kilómetros de longitud y nada menos que la friolera de 44 curvas de unos 90 grados (o más).
Esto significa que habrá tres por kilómetro casi exactamente, lo que también equivale a uno cada 350 metros. Esto significa frenadas constantes, aceleraciones constantes a lo largo de 150 kilómetros. Es una carrera inusual, y un tipo de esfuerzo diferente al que los corredores están acostumbrados en las carreras de carretera. Se podría ver casi como una carrera de ciclocross de cuatro horas de duración sin los obstáculos, el tipo de esfuerzo que se hará es similar, no hay absolutamente nada constante en esta - mirando el mapa detallado del circuito que se hace fácilmente observable.
Sin embargo, al observar el perfil nos encontramos con otra historia, que también dará lugar a una carrera explosiva, y es que el circuito dista mucho de ser llano. Podemos observar que no hay ninguna subida seria, pero los 14,5 kilómetros están llenos de pequeños "dientes de tiburón". Gran parte del circuito es de subida y bajada, especialmente los dos últimos tercios, que incluyen unas cuantas cimas que son dignas de mención y pueden ser algunos de los puntos más propicios para que surjan ataques.
Park District, Scott Street y Montrose Street son algunas de las que hay que tener en cuenta, pero cada una de ellas supone un esfuerzo de un minuto o menos. Sin embargo, este circuito es mucho más que subidas. Cualquiera que ataque será difícil de perseguir, lo que significa que un hueco es peligroso dondequiera que se cree, y como el circuito es técnico de principio a fin, ofrece oportunidades para que los corredores consigan un hueco en todo momento.
Montrose será la última subida significativa del circuito que alcanza el 13% y termina a falta de 1,5 kilómetros. A partir de ahí aún quedan cinco curvas cerradas, y la recta de meta será llana y con 350 metros de longitud.
El tiempo
Mapa Campeonatos del Mundo de Glasgow de Carreras en Ruta Élite Masculina 2023
Algo de viento del oeste. Hará que el día sea un poco más largo y lento, ya que de Edimburgo a Glasgow habrá grandes zonas con un ligero viento en contra. Pero no en la carretera de Crow. Dentro de Glasgow los ciclistas no lo sentirán, pero puede que sientan la lluvia... ¡O no! El tiempo en Escocia es muy impredecible y las previsiones no apuntan a una lluvia segura. Si se produce, los ataques tendrán aún más probabilidades de éxito; si no, el pelotón tendrá más posibilidades de organizarse.
Los favoritos
Bélgica - Se esperaba que Bélgica fuera y es el equipo del que más se habla. Vuelven a surgir debates sobre su selección como nación rica en especialistas en clásicas. En 2021 tenían la profundidad pero la jugaron mal, utilizándola para trabajar en lugar de atacar a los rivales. Habrían aprendido del error de Lovaina. Aquí en Glasgow se trata de atacar una vez que la carrera entra en el circuito final. Trabajar en cabeza es malgastar energía. El equipo tiene la profundidad para atacar desde 150 kilómetros hasta la meta y debería hacerlo, con
Remco Evenepoel y
Wout van Aert tienen razones para intentar dividir las cosas desde el principio, mientras que el equipo es tan fuerte que cualquier ataque que se produzca probablemente tendrá a corredores belgas interrumpiendo la persecución, su mayor carta.
No hay un líder, sino tres: Remco Evenepoel debe ganar atacando, aunque actualmente esprinta tan bien que un sprint en grupo reducido podría darle la victoria en las circunstancias adecuadas. Wout van Aert puede superar a la mayoría y contraatacar a todos, pero como en las clásicas, debe atacar, de lo contrario será él quien se vea sometido a presión, como ocurrió en Lovaina. Ambos tienen que hacer movimientos en los últimos 90 kilómetros e intentar formar un pequeño grupo cohesionado.
Jasper Philipsen ha demostrado tener las piernas para hacer algo similar, pero no es probable que ataque. Con su habilidad para el sprint y menos en solitario debería intentar interrumpir las persecuciones cuando los ataques belgas vuelen en cabeza, y si la suerte cae de su lado en un sprint podría ser imbatible. El equipo cuenta con
Nathan van Hooydonck,
Victor Campenaerts y
Jasper Stuyven como corredores a atacar desde muy pronto para no ser cogidos desprevenidos, todos corredores que en las circunstancias adecuadas también podrían luchar por la victoria.
Holanda - Y por el otro lado tenemos a Holanda. Una alineación que coincide casi por completo con los belgas. Van der Poel cubre a van Aert, van Baarle a Evenepoel y Kooij a Philipsen. Tal vez los holandeses tengan una ligera desventaja aquí, pero el ciclismo -y esta carrera en concreto- no es lineal y esta no es una carrera de Zwift en la que no pueden ver a los corredores que tienen al lado. Holanda tiene los números y debería intentar desplegar exactamente las mismas tácticas.
Mathieu van der Poel, un experto en ciclocross, adorará el circuito increíblemente técnico y lleno de aceleración, él y van Aert podrían prosperar en tales circunstancias. Ambos lucharon por la victoria en un circuito similar aquí en Glasgow allá por los Europeos de 2018, saben que pueden con lo que se les viene encima. La imprevisibilidad de Van der Poels podría verle intentar sorprender en los tramos llanos de la carrera.
Dylan van Baarle fue segundo en Lovaina y podría tener el mismo papel aquí. Como van der Poel estará bajo vigilancia, él y su enorme motor podrían causar estragos en cualquier grupo perseguidor. Solo él puede ganar, no se le puede dejar escapar en ningún momento de la carrera. Olav Kooij fue segundo tras van Baarle en los nacionales de montaña y ha demostrado su capacidad como corredor de clásicas -al igual que Philipsen- y tiene un gran sprint, ha ganado siete carreras este año, incluyendo el Tour de Pologne de esta semana. Holanda no tiene tanta profundidad como Bélgica fuera de esos tres, pero debería imitar las tácticas y no tener miedo a asumir riesgos;
Francia - El circuito es increíblemente técnico y con una curva esencialmente cada 300 metros, organizar una persecución (especialmente con equipos rivales susceptibles de interrumpirla) en este terreno, con unas cuantas colinas de por medio, puede ser misión imposible. De ahí que todos los demás equipos sepan que igualmente tienen que moverse pronto, no esperar a que los equipos principales pulsen el botón para empezar su carrera. Francia cuenta con
Julian Alaphilippe, ganador en Lovaina pero actualmente un outsider para una carrera así. Carecen de un gran líder pero cuentan con muchas cartas de outsider que les permiten estar constantemente en movimiento, un detalle esencial para su carrera.
Valentin Madouas, Rémi Cavagna, Florian Sénéchal y
Benoît Cosnefroy podrían lanzarse al ataque desde el principio, mientras que tanto
Christophe Laporte como
Bryan Coquard adoran este terreno y podrían estar entre los velocistas que luchen por una medalla;
Dinamarca - Los daneses también están en una posición muy peligrosa. Mads Pedersen encabeza la alineación como un velocista ideal para este terreno, ganó en Yorkshire y desde entonces sólo ha demostrado más, pero su sprint no le convierte en el principal favorito aquí, todo va a ser cuestión de estar en el movimiento correcto y tiene que hacer el mismo esfuerzo que todos los demás necesitarán. Por suerte para el equipo en su conjunto, sin embargo, hay cartas de sobra. Kasper Asgreen y Soren Kragh Andersen son el tipo de corredor ideal para este tipo de terreno y podrían llegar a ganar si encuentran sus mejores piernas, Mattias Skjelmose ha estado muy impresionante este año y tiene otra oportunidad para demostrar su versatilidad, mientras que Magnus Cort Nielsen -a pesar de no haber mostrado su mejor versión en el Tour- es una versión mini de Pedersen que podría ser igual de peligrosa si su forma ha crecido mientras tanto.
Tadej Pogacar - Este no es, a diferencia de lo que he leído, un circuito muy adecuado para Pogacar. Es mayoritariamente llano, con algunas pequeñas cimas, es el terreno perfecto para los ciclistas de clásicas pesadas y los monstruos del enduro. Sin embargo, Pogacar ha demostrado ser tan bueno como ellos en muchos terrenos, incluido el suyo. Pero aquí no tiene una verdadera subida para descolgarlos, tiene que jugar a la táctica y no depender únicamente de sus piernas. En cuanto a la forma, creo que está en una posición ideal para afrontar la carrera, pero Eslovenia está lejos de la fuerza que podría tener aquí y tendrá que hacerlo solo donde las cosas se calienten, es cuestión de hacer el movimiento correcto;
Italia - Yo diría que es un equipo repleto de outsiders. Me resulta muy difícil ver a Italia ganar aquí, pero sin duda tienen los corredores para provocar movimientos y estar en los ataques ganadores. Matteo Trentin, Andrea Bagioli y Alberto Bettiol serán probablemente sus principales bazas, aunque el equipo también puede contar con el campeón nacional Simone Velasco y Lorenzo Rota, especializados en terreno montañoso;
Australia - Australia tuvo el placer de acoger los Mundiales el año pasado, pero ahora se encuentra de nuevo al otro lado del mundo. El equipo no cuenta con la profundidad de otros y dependerá esencialmente de un sprint, pero sus dos cartas podrían ser interesantes. Michael Matthews sufrió una caída en la reciente Prueba Villafranca que puede haber dificultado su preparación, pero con algo de tiempo para recuperarse puede que ahora encuentre mejores piernas, y habiendo ganado en el Giro de Italia este año demuestra que todavía tiene lo que hay que tener. Kaden Groves es el segundo, también ganador del Giro, no suele encontrar su mejor forma pero cuando lo hace - por ejemplo Volta a Catalunya y Volta Limburg Classic- ha demostrado una impresionante habilidad para la escalada y es el tipo de corredor capaz de sorprender en una ruta como esta.
España - Los españoles tendrán al núcleo del Movistar liderándolo esencialmente. Sobre el papel los cuatro corredores tienen calidad para luchar por un buen resultado pero en un campo tan lujoso se necesitan los mejores y sus mejores piernas. Sin embargo Ivan García Cortina ha mostrado un nivel muy alto en las clásicas este año y Alex Aranburu es el tipo de sprinter/puncheur que puede manejar este terreno y no sorprender con un puesto en el top 10.
La lista de salidas, incluso fuera de los equipos nacionales más poderosos, es de lujo. Sprinters, rouleurs, especialistas en clásicas (tanto de adoquines como de montaña) están todos presentes, es una gran oportunidad y muchos llegan en un gran momento de forma. Tomemos como ejemplo al ganador de 2013 Michal Kwiatkowski, que venció en el Tour de Francia y estuvo en plena forma esta semana en el Tour de Pologne, Jhonatan Narváez, que ganó tres etapas y la clasificación general en la Österreich-Rundfahrt, y Alexey Lutsenko, que ha ganado el Circuito de Getxo este fin de semana a pesar de perderse la ruta cuando estaba solo delante.
Luego tenemos figuras muy bien adaptadas a este circuito que han prosperado esta temporada. Fred Wright, el campeón británico, llega como una especie de favorito local y mayor esperanza del equipo del Reino Unido, ha ganado en un trazado muy similar a este. Considero a Ben Healy un corredor muy peligroso, perfecto para los movimientos en solitario, gran resistencia y el circuito con garra le vendrá bien. Marc Hirschi ha ganado recientemente la Prueba Villafranca, las estrellas del Giro de Italia Nico Denz y Derek Gee y puede que incluso Neilson Powless que no parecía estar en su mejor forma en la segunda mitad del Tour pero acabó cuarto en la Clásica San Sebastián.
Luego tenemos unos cuantos outsiders más que son esencialmente la guinda del pastel, el tipo de corredores que hacen que quien gane esta carrera sea digno de ser Campeón del Mundo, porque incluso la tercera/cuarta línea de favoritos son corredores capaces de ganar en cualquier parte. En sus mejores tiempos esta hubiera sido una carrera en la que Peter Sagan hubiera sido un hombre a batir, hoy en día todavía puede aspirar a un Top10. Tenemos a los suizos con Stefan Küng y Mauro Schmid, los noruegos con Alexander Kristoff y Rasmus Tiller, Corbin Strong liderando las esperanzas neozelandesas y Nils Politt como hombre en forma tras un fuerte Tour de Francia.
Predicción Campeonatos del Mundo de Glasgow de Carreras en Ruta Élite Masculino 2023:
*** Wout van Aert, Mathieu van der Poel
** Ben Healy, Remco Evenepoel, Jasper Philipsen, Mads Pedersen
* Tadej Pogacar, Neilson Powless, Jhonatan Narváez, Michal Kwiatkowski, Christophe Laporte, Kasper Asgreen, Olav Kooij
Pick: Mathieu van der Poel
