“Philipsen tardó demasiado en lanzar”: Paul Magnier aprovecha la ocasión y derrota a la estrella del esprint

La Volta ao Algarve 2026 arrancó con una jornada para velocistas en Tavira. En el esprint final, Paul Magnier fue el más rápido y logró su primera victoria de la temporada, con Jordi Meeus y Pavel Bittner completando el podio. Mañana, la carrera portuguesa continúa con una etapa que termina en la subida a Fóia (8,8 km al 6,2%), una de las ascensiones decisivas de la prueba.

“Es cierto que es un muy buen inicio de temporada”, dijo Magnier a Domestique tras la etapa. “He tenido un buen invierno y hoy ha sido la primera vez que he corrido realmente con un equipo muy fuerte. Logramos trabajar juntos y tomé las decisiones correctas”.

Para Magnier, la victoria tuvo un brillo extra por los nombres a los que superó, como Jasper Philipsen o Arnaud de Lie. “Creo que, por el nivel de velocistas aquí, es mi mayor triunfo”, afirmó. “Me permite demostrar que estoy en buena forma y el equipo trabajó realmente bien, así que solo hay cosas positivas para el futuro”.

La clave del triunfo de Magnier fue la vacilación de los favoritos de la etapa, según su visión. “Sí, vi que Philipsen tardó un poco en lanzar y decidí ir por la izquierda”, explicó. “Me sentí muy fuerte y es el tipo de llegada que me va muy bien, así que fue perfecto”.

A Soudal - Quick-Step le ha llevado casi un mes estrenar el casillero en 2026, pero finalmente pudo apoyarse en su principal arma: los velocistas fulminantes. Tras la salida de Remco Evenepoel, es una confirmación clave para el equipo de que puede triunfar incluso sin su gran figura de la primera mitad de esta década.

“Es verdad que hacía tiempo que no ganábamos, hemos tenido muchas lesiones este invierno, especialmente Tim [Merlier]”, explicó Magnier. “Así que creo que nos vendrá bien y motivará a todo el equipo”.

Señaló la calma como la diferencia en los últimos kilómetros. “Es bueno para mi moral, me permite coger confianza y es positivo que nos mantuviésemos juntos en los últimos kilómetros, cuando todo estaba realmente caótico”.

Superar a Philipsen nunca es una mala forma de cerrar el día, pero Magnier expresó orgullo por cómo su equipo aguantó ante el potente lanzamiento de Alpecin. “Sí, bueno, ya le he batido [antes], pero tenía un tren muy bueno con él, incluido Kaden Groves, así que estoy muy orgulloso del rendimiento colectivo”.