“Mathieu rodaba a 38 km/h en solitario, y todo el equipo rodaba a unos 33 km/h…”: Extécnico de Van der Poel, sobre sus rutinas

Es innegable que el ciclismo actual tiene dos superestrellas por encima del resto: Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel. Desde el Lombardia 2023, solo Jasper Philipsen, compañero de Van der Poel, ha logrado imponerse en un Monumento (Milano-Sanremo 2024), con una ayuda decisiva del neerlandés. No hay dudas sobre el dominio abrumador de este dúo en las carreras de un día.

“Van der Poel, por supuesto”, afirmó su exentrenador en Alpecin, Michel Cornelisse, en el pódcast De Grote Plaat, al ser preguntado a qué corredor añadiría a su equipo de clásicas si pudiera elegir con total libertad. “No solo es un gran ciclista, también es una persona fantástica. Es un tipo muy normal. Por cierto, pienso lo mismo de los demás (Pogacar, Van Aert, etc.).”

Junto a Tadej Pogacar, Van der Poel es el activo más cercano a ganar los cinco Monumentos, con tres ya en su palmarés (3x Roubaix, 3x Flandes, 2x SanRemo). El siguiente objetivo podría ser Lieja-Bastoña-Lieja, ya que Il Lombardia parece, por ahora, el terreno de juego de Pogacar (cinco títulos consecutivos).

“Sería un gran añadido a su palmarés. Creo que sin duda lo tiene entre ceja y ceja”, dijo el neerlandés sobre la posible tentativa de su compatriota en La Decana. La carrera también ha estado dominada por Pogacar en los dos últimos años, aunque Van der Poel no está sin opciones, como demostró con su 3.º puesto en 2024 en su segunda participación.

¿Cuál es la clave del éxito de Van der Poel? ¿Reside el secreto en su calendario compacto? Cornelisse admite que, compitiendo menos, Van der Poel (y Pogacar) pueden dar el 100 por ciento en los días señalados sin “malgastar” energía en carreras de preparación, donde el riesgo de caídas es mayor.

“Quizá su virtud es que va a las carreras cuando está al 100 por ciento. Corre poco, pero gana mucho.” En cierta medida, esto también se aplica a Tadej Pogacar. “Ese tipo de corredores no van a ver qué pasa pensando: ‘Puede que gane’. Van pensando: ‘Puedo ganar’.”

Cornelisse, por tanto, no escatima elogios para Pogacar. “Creo que va claramente en camino de ser el primer ciclista en ganar todos los Monumentos. Pienso que puede lograrlo.” Pero ahí se topará con MVDP, que ha frenado su avance en el pasado tanto en Milano-Sanremo como en París-Roubaix: “A menudo se encuentra con Van der Poel, que tiene un punto más de velocidad en el esprint final. Eso siempre lo complica.”

No hace mucho, vimos a Pogacar completar unasesión en solitario de 3 horas con una potencia media de 300 vatios. Para que Van der Poel pueda igualarlo, sus entrenamientos suelen ser igual de intensos, si no más. Cornelisse recuerda entonces una anécdota de su etapa con el equipo.

“Una vez hablé con Planckaert (compañero de Van der Poel, n. del e.). Estaban en Calpe en ese momento. Mathieu rodaba a 38 km/h en solitario, y el resto del equipo iba a unos 33 km/h… En 8 horas, Mathieu les había sacado más de 30 kilómetros”, explica Cornelisse sobre los increíbles esfuerzos de entrenamiento de MVDP.

“Yo mismo lo viví en el pasado con Jelle Nijdam [ganador de la Amstel Gold Race y de seis etapas del Tour de France, n. del e.]. Entrenaba como una bestia, y yo a rueda… él ganaba las clásicas y yo ganaba las kermesses”, concluye el exganador de la Nokere Koerse.