Pello Bilbao afronta la Itzulia como líder del Bahrain Victorious: "No es la típica, es una versión más suave"

La 63ª edición de la Itzulia Basque Country se llevará a cabo del 1 al 6 de abril entre Irún y Eibar, a lo largo de seis etapas que cubrirán 833,6 kilómetros. Nuestro corredor vasco, Pello Bilbao, encabeza la alineación con el respaldo de Yukiya Arashiro, Nikias Arndt, Santiago Buitrago, Johan Price Pejtersen, Jasha Sütterlin y Edoardo Zambanini.

Pello Bilbao está emocionado de competir en casa: "La Itzulia es una de mis carreras más importantes en el calendario. Es una carrera que me gusta preparar con detalle. Este año, quizás aún más porque estarán aquí los corredores más fuertes. Correr en casa, en territorio conocido, en mis carreteras y contra estos grandes nombres es una gran motivación. Quiero aprovechar esta ventaja para intentar hacer mi mejor carrera, sorprenderlos, estar en la lucha por las etapas. Puedo decir que este año no es la típica Itzulia. Creo que es una versión más suave. No es un recorrido tan técnico y parece que están intentando hacer una carrera que se decidirá en la última etapa. Porque las etapas anteriores siempre terminan en grupos pequeños en la línea de meta, pero no es un recorrido muy selectivo. Así que todo se decidirá en el primer día de contrarreloj y en el último día en una etapa típica de Eibar. Estoy preparado y motivado para esta nueva Itzulia".

Neil Stephens, director deportivo: "El lunes comenzamos la Itzulia con la contrarreloj en Irún. Es una buena manera de iniciar la Itzulia con la contrarreloj. Es una carrera en la que hemos estado trabajando duro, no solo con los ciclistas, sino también con nuestros socios técnicos, Mérida y todos los demás patrocinadores de componentes de bicicletas. El equipo está haciendo un gran trabajo en la preparación para la contrarreloj individual. Tenemos grandes esperanzas puestas en el líder de la carrera, Pello Bilbao, el lunes y durante toda la Itzulia. A partir de Irún, pasaremos a dos días menos duros, aunque no hay etapas fáciles en el País Vasco, pero las etapas 2 y 3 no son tan exigentes. Intentaremos conseguir un resultado de etapa, obviamente una victoria de etapa con Nikias y Santiago, y luego pasaremos a etapas duras con muchas subidas. Vamos a esperar un resultado de etapa por el camino e intentar proteger a los corredores de la general, Pello y Santiago como co-líderes. Y tenemos grandes esperanzas puestas en Santiago también en la última etapa. Los otros chicos son de apoyo. Cada día, vamos a intentar mantener nuestras opciones abiertas para ir a por un resultado individual".