"Para mí es una señal de alarma": un director de Red Bull - BORA advierte sobre los corredores jóvenes

En los últimos años hemos visto la irrupción de ciclistas cada vez más jóvenes en el pelotón profesional. Podríamos enumerar incontables nombres de múltiples nacionalidades, todos soñando con ser el próximo Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard o Remco Evenepoel, con correr el Tour de France, París-Roubaix y otras pruebas icónicas.

Con ese panorama de fondo, Daniel Benson se sentó con Red Bull – BORA – hansgrohe y el director deportivo John Wakefield, responsable del desarrollo del programa Red Bull Rookies del equipo alemán.

De la cantera que emerge del equipo, Adrien Boichis, Callum Thornley y Luke Tuckwell dieron el salto del conjunto sub-23 al WorldTour para 2026 y ya compiten al máximo nivel. El flujo podría haber sido aún mayor si Lorenzo Finn, campeón del mundo sub-23, quien abrió su temporada con victoria en la crono por equipos del Trofeo Ses Salines (1.1), hubiera seguido a sus compañeros en ese paso.

“Podría estar ya corriendo en el WorldTour sin problemas, pero no queremos precipitar las cosas, y tenemos buenos motivos para el camino que está siguiendo.”

Wakefield define con claridad la visión de la estructura y la filosofía que guía al equipo Rookies. “Lo que hicimos fue intentar seleccionar a uno o dos corredores con potencial para la general, luego tres promesas más, y construir un equipo alrededor de eso. También queremos ganar carreras y formar ciclistas que puedan imponerse en otras pruebas o convertirse en gregarios muy valiosos e importantes.”

El crecimiento sostenible, sin dispararse en el pie y permitiendo que los jóvenes progresen por etapas, es uno de los pilares del proyecto. “No se trata solo de centrarse en aspirantes a la general. Claro que es importante, es el Tour de France, pero también queremos ganar París-Roubaix o un Monumento, ese tipo de carreras. Es una estructura de desarrollo holística.”

Su función dentro de Red Bull es trabajar con ciclistas que a menudo aún están en edad junior, y es imposible trazar un perfil definitivo de lo que podrían ser en el futuro. “Pero sí puedes decir: ‘Este corredor tiene el potencial fisiológico.’”

Resulta prematuro, incluso con un potencial fisiológico claro, afirmar que un corredor peleará algún día por una gran vuelta, un Monumento u otra carrera de primer nivel, porque pueden pasar muchas cosas. “Asegurar con confianza que puedes ganar el Tour de France con un corredor en cinco o diez años es simplemente vender una historia. También es ingenuo, porque ¿y si a los 20 años tiene novia y su carrera se acaba? Eso pasa de verdad.”

No rehúye un análisis más profundo. “Muchos de estos chicos están tan centrados que no tienen vida fuera del ciclismo. Para mí, eso es una vida desequilibrada, porque si la carrera no sale, ¿qué harán después? No han hecho nada más que montar en bici desde los catorce, y sus padres u otra persona los empujaron.”

Por eso subraya las circunstancias de quienes empiezan a pedalear muy jóvenes sin el apoyo adecuado. “Algunos abandonan, y siempre hay que encontrar el equilibrio. Tratamos con gente joven, y eso es lo que son, siguen siendo críos, y queremos que lo sigan siendo.”

El director deportivo deja una última advertencia. “Si con dieciséis o diecisiete ya vive como un profesional, o le presionan para vivir como tal, para mí es una bandera roja. Es algo que no fomentamos.”