OPINIÓN | Primoz Roglic corre el Giro de Italia porque no cree que pueda ganar el Tour de Francia

Pocos ciclistas en la historia del ciclismo han demostrado la capacidad de recuperarse de un contratiempo tras otro, de una caída tras otra, como Primoz Roglic. Antiguo saltador de esquí reconvertido en ciclista, SU viaje desde las laderas invernales de Eslovenia hasta las cumbres de las grandes vueltas ha sido una de las historias de la última década en el ciclismo.

Se ha convertido en uno de los mejores ciclistas de su generación, con un palmarés que incluye cuatro títulos de la Vuelta a España, una victoria en el Giro de Italia y otros prestigiosos triunfos. Sin embargo, hay una omisión flagrante en su currículum: el Tour de Francia.

Durante años, Roglic ha tenido muy mala suerte y ha sido incapaz de hacerse con el premio final, y una vez más en 2024 sufrió una caída que le dejó fuera de la carrera. Y ahora, con el anuncio de que su principal objetivo en 2025 será el Giro de Italia, además del Tour, parece que el propio Roglic podría llegar a aceptar la posibilidad de que el maillot amarillo nunca sea suyo.

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La pesadilla de Roglic en el Tour de Francia

Para muchos aficionados al ciclismo, el nombre de Roglic estará siempre ligado a aquellas increíbles tres semanas de carrera en el Tour de Francia de 2020. Aquella edición de la carrera produjo uno de los finales más desgarradores no sólo de la historia del ciclismo, sino de la historia del deporte. Roglic, del equipo Jumbo-Visma, parecía a punto de ganar su primer maillot amarillo después de liderar durante gran parte de la carrera. Con el apoyo de un equipo dominante, Roglic mantuvo una cómoda ventaja de cara a la contrarreloj final del penúltimo día.

Pero el ciclismo, como la vida, rara vez es predecible. Tadej Pogacar, su joven compatriota esloveno, protagonizó la carrera de su vida en las Planchedes Belles Filles, remontando una desventaja de 57 segundos para hacerse con el maillot amarillo y desbancar a su compatriota. Roglic, conmocionado y derrotado, tuvo que asumir una de las caídas más dramáticas de la historia del Tour.

No fue sólo la derrota en sí lo que dolió, sino la forma en que se produjo. Roglic había realizado una carrera casi impecable, gestionando sus esfuerzos con precisión y confiando en el dominio de su equipo para controlar el pelotón. Pero un mal día, una contrarreloj brutal, fue todo lo que necesitó para hacer añicos sus sueños. La imagen de Roglic en el suelo, destrozado por el esfuerzo, simboliza la brutalidad del deporte profesional.

Es esencial reconocer el talento de Roglic, cuya transformación de saltador de esquí a ciclista de talla mundial es un testimonio tanto de sus capacidades atléticas naturales como de su ética de trabajo. Pocos ciclistas en la historia han ganado grandes vueltas con la regularidad que ha demostrado Roglic. Sus cuatro títulos de Vuelta, incluida su victoria en 2024 con Red Bull - Bora - Hansgrohe, le sitúan entre las leyendas de este deporte. Añádase a eso su triunfo en el Giro de 2023, donde superó sus propios demonios y un susto mecánico tardío para arrebatar la victoria en MonteLussari en una contrarreloj final de un día, y está claro que Roglic no tiene nada que demostrar.

Pero ahí está la paradoja. Los logros y galardones de Roglič son de élite, pero su carrera siempre se comparará con la de sus rivales generacionales: Pogacar y Jonas Vingegaard. Ambos corredores han ganado varios Tour de Francia y sus éxitos han eclipsado, en muchos sentidos, la brillantez de Roglic. Esto no se debe a una falta de habilidad, sino a las circunstancias. En otra época, Roglic podría haber sido la fuerza dominante del ciclismo. En cambio, ha tenido la mala suerte de competir contra dos de los mejores corredores que ha visto este deporte.

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Por qué el Giro y el Tour

La decisión de Primoz Roglic de aspirar al doblete Giro-Tour en 2025 plantea interesantes cuestiones. Aunque Roglic no ha descartado la posibilidad de ganar el Tour, su concentración en el Giro podría sugerir que ve un camino más realista hacia el éxito en Italia, especialmente si Tadej Pogacar opta por no correr allí. Roglic soñaría, por supuesto, con emular a Pogacar y ganar ambos en la misma temporada,pero, en realidad, su elección de comenzar la temporada en el Giro parece deliberada.

Primoz Roglic sufrió más mala suerte en el Tour de Francia 2024

Siempre me ha gustadowin. Miro a la próxima temporada para intentar seguir mejorando aquí y allá. Tengo que hacerlo en algunos aspectos y también intentar evolucionar como equipo. Sigo teniendo retos que me atraen. Y uno de ellos puede ser ganar el Tour de Francia. Podría decir que sí, que me gustaría ganarlo, pero también mi palmarés estará bien si no lo consigo."

Con cuatro títulos de Vuelta y una victoria en el Giro, el palmarés de Roglic es uno de los mejores de su generación. El Giro de Italia, a menudo menos previsible y ligeramente menos competitivo que el Tour, representa una gran oportunidad para que Roglic consiga otra corona de Gran Vuelta y su segunda maglia rosa. Sin embargo, su inclusión en el cartel del Tour demuestra que no rehúye el reto definitivo y que sigue queriendo competir con los mejores, como demostró este año, cuando ganó la Dauphine y la Vuelta.

Si alguien ha desbaratado las ambiciones de Roglič en el Tour, han sido Pogacar y Vingegaard. El ascenso de Pogacar a la cima del ciclismo ha sido un relato definitorio de los últimos años, y fue el primero en usurpar a Roglic, como ya hizo en 2020. Mientras tanto, Vingegaard, antiguo compañero de Roglic en el Jumbo-Visma, ha demostrado ser el único corredor capaz de plantar cara a Pogacar en el Tour, y usurpó al propio Roglic como líder del equipo Visma en 2022.

Para Roglic, la perspectiva de derrotar a ambos corredores en un solo Tour de Francia parece desalentadora, si no imposible. En los últimos años, la carrera se ha convertido en una batalla a dos bandas entre Pogacar y Vingegaard, en la que RemcoEvenepoel parece ser el que más posibilidades tiene de recortar distancias. Roglic, de 35 años, puede que ya no tenga el tiempo de su padre de su lado.

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¿Define 2020 la carrera de Roglic?

La pregunta sigue siendo: ¿el Tour de Francia de 2020 definirá siempre la carrera de Roglic?

Es una pregunta difícil de responder. Por un lado, esa derrota fue un momento decisivo en su carrera, que mostró tanto su excelencia como su vulnerabilidad. Por otro lado, la respuesta es un no rotundo. Roglic ha logrado más de lo que el 95% de los profesionales podrían soñar, y es injusto definirlo por ese horrible día en la etapa 20 del Tour 2020.

En última instancia, la decisión de Roglic de correr el Giro en 2025 refleja una verdad más profunda: está contento con su carrera. Su declaración de que "mi palmarés estará bien si finalmente no lo consigo [el Tour]" lo dice todo, el esloveno está en paz con su lugar en el deporte, y parece valorar el viaje tanto como el destino.

Roglic ha ganado casi todo lo que se puede ganar en el ciclismo, y su capacidad para recuperarse y evolucionar como corredor le ha mantenido en la cima del deporte durante casi una década. Aunque el maillot amarillo siga estando fuera de su alcance, el legado de Roglic está asegurado.