Olav Kooij, sobre el reto de debutar en una Gran Vuelta con Jumbo-Visma: "Sólo tengo 21 años, aún tengo que aprender lo que significa"

A pesar de tener sólo 21 años, la sensación holandesa del Jumbo-Visma, Olav Kooij, ya está demostrando ser uno de los velocistas más rápidos del pelotón. 11 victorias esta temporada, ¿cuánto tardará en tener una oportunidad en una de las carreras más importantes del ciclismo?

A pesar de que el esprint es su principal talento, Kooij también tiene grandes ambiciones como corredor de clásicas en el futuro. "De hecho, hay varios ejemplos que han hecho ese cambio. Corrí algunas grandes carreras en Gante-Wevelgem y Burjas-La Panne esta primavera. Como velocista, sentí que también podría afrontar competiciones más difíciles y competir por la victoria en los próximos años", explica Kooij a la revista RIDE. "Sin embargo, todavía hay una gran diferencia entre estas clásicas y los monumentos. No me veo haciendo el cambio a esas grandes clásicas muy rápidamente. Creo que siempre seguiré siendo un esprínter. Sin embargo, hay una serie de clásicas que los velocistas pueden o no pueden afrontar. Son competiciones en las que me gustaría centrarme y que ojalá pueda ganar algún día".

Sin embargo, Kooij todavía tiene que demostrar su nivel en los grandes escenarios, a la espera de su debut en una Gran Vuelta. Con el Jumbo-Visma con una plantilla tan apilada y grandes ambiciones en la clasificación general, es difícil encontrar espacio para un velocista estrella. No obstante, Kooij mantiene la esperanza de debutar en una Gran Vuelta en 2024.

"Espero debutar en el Giro de Italia o en la Vuelta a España el año que viene", se muestra optimista el corredor de 21 años. "Es algo que me hace mucha ilusión. Tengo un gran programa y también recibo toda la confianza del equipo".

Cuando decidí quedarme con el Jumbo-Visma, me fijé principalmente en cómo podría seguir desarrollándome con este equipo en los próximos años", continúa. "Sólo tengo 21 años y todavía tengo que aprender lo que significa correr en una Gran Vuelta. De todos modos, no creo que haya que apresurarse demasiado para empezar el Tour. Hay muchos otros grandes objetivos que alcanzar primero".