“No veo por qué no debería soñar con el podio”: el "tapado" que deben temer Enric Mas y Egan Bernal en el Giro de Italia

El Giro de Italia 2026 comienza este viernes con Jonas Vingegaard como claro favorito a la victoria en la clasificación general. Lo que será picante es la lucha por el podio, con Enric Mas y Egan Bernal entre los candidatos. Sin embargo, los dos ciclistas deben tener mucho cuidado de un "tapado" del que se está hablando muy poco.

Hace un año, Michael Storer firmó en silencio otro top 10 en el Giro de Italia. Ahora, el líder del Tudor Pro Cycling Team cree que puede aspirar claramente más alto. En declaraciones a Velora antes del Giro d’Italia 2026, Storer admitió que apunta abiertamente a mejorar los décimos puestos que logró en 2024 y 2025, incluso con el gran favorito Jonas Vingegaard en la salida con Team Visma | Lease a Bike.

“No veo por qué no debería soñar con eso”, dijo Storer al hablar de la posibilidad de pelear por el podio en Roma. Al mismo tiempo, el australiano dejó claro que mantiene los pies en el suelo ante la magnitud del reto. “Cada año es diferente”, explicó.

La confianza del australiano no parece nacer del optimismo ciego. En gran medida procede de la convicción de que sus anteriores Giros no reflejaron del todo su verdadero nivel. “Nadie sabía realmente que me caí mucho durante el Giro del año pasado”, desveló Storer. “Tuve cuatro caídas distintas. Creo que eso me restó un poco.”

El décimo puesto de Storer en el Giro 2025 fue visto como otro resultado sólido, pero sin brillo, en una Gran Vuelta. Internamente, sin embargo, la percepción ahora es distinta.

El australiano cree que las caídas repetidas a lo largo de la carrera alteraron de forma notable su campaña, quizá ocultando un nivel más alto del que muchos apreciaron entonces. Eso importa de cara a 2026, porque Storer llega probablemente en la forma sostenida más fuerte de su carrera. En los últimos 12 meses se ha consolidado como la referencia de la general en Tudor, ganando la general del Tour of the Alps 2025 y confirmándose como uno de los escaladores más fiables fuera de la élite absoluta.

Su estado reciente vuelve a ser alentador esta primavera, con otra actuación sólida en el Tour of the Alps, donde tanto Storer como su compañero Mathys Rondel se mostraron como amenazas reales en la montaña antes del Giro.

Lejos de llegar a Italia volcados en un solo corredor, Tudor opta por un liderazgo compartido entre Storer y Rondel. El francés, de 22 años, afronta su primera Gran Vuelta tras actuaciones destacadas en París-Niza y el Tour de los Alpes, y Storer apoya por completo este enfoque dual. “Haremos un liderazgo compartido para la carrera”, explicó el australiano. “Siempre es mejor tener a dos corredores delante que estar yo solo o Mathys solo.”

Storer también apuntó que la progresión de Rondel ha reforzado la confianza de Tudor antes de la carrera. “Mathys ha demostrado que puede hacer la general en carreras WorldTour y de una semana, y cada vez es más fuerte”, dijo. “Creo que tiene mucho potencial.”

La estructura refleja además la evolución de Tudor como equipo. En lugar de afrontar el Giro buscando solo victorias de etapa oportunistas, la escuadra suiza parece cada vez más convencida de que puede disputar en serio la general a la estela de Vingegaard.

“Creo que encarar la carrera de esta manera también beneficia al equipo”, explicó Storer. “Nos da a Mathys y a mí más motivación para correr hasta el final. Y es bueno que ambos lleguemos en buena forma para hacer este Giro.”

El propio Storer se muestra realista ante la envergadura del desafío que le espera. “Quiero hacerlo mejor que las dos últimas veces con el décimo puesto en la general”, dijo. “Pero, al mismo tiempo, la competencia es súper, súper dura.”

El australiano señaló en concreto a corredores como Adam Yates y Giulio Pellizzari entre los nombres que espera ver delante. “Adam Yates estará, sin duda, realmente fuerte y es una buena apuesta para el podio final”, pronosticó Storer.

Sobre Pellizzari, añadió entre risas: “Creo que Pellizzari es, bueno, eso espero, el rival principal. Eso significa que estoy haciendo una buena carrera si puedo estar ahí con él.”

El trazado también puede ayudar a las ambiciones de Storer. El Giro 2026 incluye varias llegadas en alto llamadas a abrir grandes diferencias en la general, como Blockhaus, Pila, Cari y Piancavallo, etapas que el australiano considera propicias para sus características como escalador. “Sobre el papel, las llegadas en alto deberían irme bastante bien”, explicó.

La amenaza obvia sigue siendo la contrarreloj llana de 42 kilómetros en la etapa 10, que podría reordenar la general antes del bloque decisivo de montaña. “Si tienes un mal día en la crono, es mucho peor que un mal día en una etapa en línea”, admitió Storer. “No tienes a nadie que te eche una mano.”

Aun así, sus palabras delatan a un corredor cuya mentalidad hacia las Grandes Vueltas ha cambiado mucho en las dos últimas temporadas. “También tengo otros objetivos de proceso que quiero cumplir durante la carrera”, explicó. “Así que no es que, si me sale peor, quizá no esté contento con cómo fue la carrera.”

El Giro también arrancará en un escenario totalmente inédito para Storer, con la Grande Partenza en Bulgaria. “Creo que va a ser una experiencia interesante”, dijo.

Para Tudor, sin embargo, el panorama ya se vislumbra con claridad. El equipo ya no se conforma con participar en las Grandes Vueltas. Con Storer y Rondel escalando fuerte antes del Giro, la escuadra suiza cree cada vez más que pertenece a la batalla creciente del deporte por detrás de Vingegaard y de los equipos WorldTour consolidados para la general.