“No podía pedalear más... pensé que todo había terminado”: Tim Merlier lanza un esprint de 300 metros para asegurar su segundo triunfo en el Tour de Francia
Ciclismosábado, 11 julio 2026 en 18:27
Tim Merlier se rehízo del sobrecalentamiento, la mala colocación y el caos final para firmar su segunda victoria consecutiva en el Tour de Francia 2026 en la 8ª etapa en Bergerac. El velocista de Soudal - Quick-Step lanzó su sprint desde atrás para batir a Biniam Girmay y Olav Kooij, y tras su éxito en Burdeos se queda a solo 15 puntos de Mads Pedersen en la clasificación por puntos.
Del sobrecalentamiento a perder la rueda de Stuyven
Los apuros de Merlier empezaron antes del técnico encadenado hacia Bergerac. El intenso calor le pasó factura tras la última cota puntuable, y Valentin Paret-Peintre tuvo que ayudar a enfriar a su compañero mientras el pelotón perseguía al líder en solitario, Liam Slock.
“Después de esa última subida me sobrecalenté”, dijo Merlier a Sporza. “Necesitaba un momento para recuperarme, pero por suerte Valentin llegó justo a tiempo con hielo y bidones de agua. Así que tengo que agradecer otra vez al equipo.”
Slock fue neutralizado poco antes del último kilómetro, reuniendo a los sprinters en una aproximación con dos curvas muy cerradas. Max Kanter contó con tres compañeros de XDS Astana para guiarle, mientras Mathieu van der Poel avanzaba con Jasper Philipsen a su rueda.
Merlier iba mucho más atrás y sufría para seguir a Jasper Stuyven en el tráfico. “Desde luego, no sentía que tuviera la situación bajo control”, admitió. “Tuve que pelear por mi posición todo el rato. Jasper se mantuvo muy tranquilo al final. Si hubiera sido Bert Van Lerberghe, ya le habría dicho que se moviera, pero Jasper estaba jugando a la PlayStation.”
La pareja se separó dentro del último kilómetro cuando varios trenes convergieron antes de la última curva. Merlier tuvo que recuperar posiciones una y otra vez y temió que la oportunidad se hubiera esfumado.
“Cuando lo perdí en el último kilómetro, tuve que seguir abriéndome paso cada vez”, explicó. “Me estaban pasando por encima y casi se caen en la última curva. Pensé que se había acabado.”
Tim Merlier suma dos triunfos en dos días en el Tour de Francia 2026
De la maniobra de rescate al segundo triunfo seguido
Merlier aceleró primero con la ambición limitada de salvar un buen resultado. Su velocidad en los metros finales le abrió pronto una oportunidad mayor. “Intenté ir a por una buena colocación, pero venía con tanta velocidad que, a 250 metros, simplemente fui a por todas.”
El belga rebasó a sus rivales tras lanzar desde más de 300 metros. Girmay fue segundo, Kooij tercero y Philipsen se quedó en cuarto lugar pese a entrar en el final a rueda de Van der Poel.
La aceleración temprana dejó a Merlier sin reservas a medida que se acercaba la línea. “En los últimos 50 metros ya no podía pedalear.”
El campeón de Europa 2024 llegó al Tour con el objetivo de dos etapas y lo cumplió antes de terminar la primera semana. “Sin duda. Esperaba dos victorias de etapa y lo he logrado. Una vez que ganas la primera, la segunda suele llegar rápido.”
El doblete Burdeos–Bergerac de Merlier también ha dado un vuelco a la clasificación por puntos: sube del cuarto al segundo puesto y acerca el maillot verde de Pedersen a su alcance.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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