Mathieu van der Poel considera que Alpecin-Premier Tech poco más pudo hacer después de que otro lanzamiento cuidadosamente construido no se tradujera en una victoria de etapa del
Tour de Francia para
Jasper Philipsen.
Van der Poel pilotó a su compañero por el técnico final de
la octava jornada de competición y lo dejó con aproximadamente 150 metros por recorrer, pero Philipsen no pudo convertir la posición en triunfo. Tim Merlier irrumpió desde atrás para ganar en Bergerac, con Biniam Girmay y Olav Kooij también superando a Philipsen antes de la línea.
El lanzamiento de Alpecin termina con otra ocasión desaprovechada
La larga fuga en solitario de Liam Slock fue neutralizada poco antes del último kilómetro, dejando a los equipos de velocidad la lucha por la colocación a través de dos curvas cerradas. XDS Astana controló de inicio para Max Kanter, mientras Van der Poel adelantó a Philipsen en el momento clave. El neerlandés aceleró en la última curva con su compañero a rueda.
“En mi opinión, el lanzamiento fue incluso mejor que ayer”, dijo Van der Poel a NOS tras la meta. “No vi mucho del sprint en sí, pero creo que me aparté con 150 metros restantes. Tuve que exprimirme bastante y no vi qué pasó después.”
Philipsen esperó antes de lanzar su esfuerzo, mientras Merlier ya venía con mucha velocidad desde más atrás. El belga pasó por encima de los hombres de cabeza para firmar su segunda victoria consecutiva, dejando a Philipsen cuarto tras haber sido quinto en Burdeos.
Aun así, Van der Poel defendió el trabajo del tren de Alpecin-Premier Tech. “Obviamente aspirábamos a más que un cuarto puesto”, reconoció. “Pero como dije ayer, creo que lo ejecutamos bien otra vez. No hay nada más que podamos hacer.”
Van der Poel percibe mejoría antes de la etapa para la fuga
Aunque el resultado volvió a quedar por debajo de las expectativas de Alpecin-Premier Tech, Van der Poel salió de la 8ª etapa animado por su propio estado de forma.
El intenso calor le había incomodado durante la primera semana, pero dos días relativamente controlados al esprint le dieron margen para recuperar tras el primer examen montañoso en el Tourmalet. “Fueron dos jornadas más fáciles, claro, pero también es verdad que me siento mucho mejor sobre la bici”, señaló. “Mañana será un día complicado, probablemente para la escapada.”
Van der Poel evitó comprometerse con una posible fuga mañana. “Voy día a día. Hice una buena preparación y no hay nada más que pueda hacer. Las cosas deberían seguir mejorando. Por suerte, al menos me siento algo mejor que al inicio del
Tour de Francia.”
Alpecin-Premier Tech dejó así Bergerac con Philipsen fuera del podio por segundo esprint consecutivo, pero con Van der Poel por fin reportando una mejoría tras su difícil arranque de Tour.