"No me veía allí por sensaciones, no por dinero": El NO de Purito Rodríguez al Team Sky en su cenit

Joaquim “Purito” Rodríguez siempre se ha caracterizado por hablar claro. Sin rodeos, sin diplomacia innecesaria y con una honestidad que pocas veces se ve en el ciclismo profesional. Dos episodios muy distintos: su negativa a incorporarse al Team Sky y la desaparición del casco que utilizó en el Mundial de Florencia en el que junto a Alejandro Valverde protagonizaron un ridículo histórico que hizo que España perdiera el campeonato ante Rui Costa.

Durante años se especuló con la posibilidad de que Joachim Rodríguez recalara en el Team Sky, el equipo más poderoso del pelotón en aquella época. Sin embargo, la opción nunca llegó a materializarse. No fue por falta de interés ni de propuestas, sino por una cuestión mucho más personal.

Purito lo explica sin ambigüedades: “Sky era un equipo muy estructurado, muy matemático, y yo no me veía allí. No era una cuestión de dinero ni de resultados, era de sensaciones”. Para el ciclista catalán, el encaje humano y el estilo de trabajo eran tan importantes como el potencial deportivo.

En sus propias palabras, “yo siempre he sido un corredor muy instintivo, de correr por sensaciones, y en Sky todo estaba demasiado controlado”. Esa filosofía, basada en datos, potenciómetros y estrategias milimétricas, chocaba con su manera de entender las carreras. Purito necesitaba margen para improvisar, para atacar cuando el cuerpo se lo pedía, no cuando lo dictaba un plan previamente calculado.

Además, reconoce que el rol que habría tenido no terminaba de convencerle: “Sabía que allí no sería el líder absoluto. Y yo, en ese momento de mi carrera, necesitaba sentirme importante, sentir que el equipo confiaba plenamente en mí”. No se trataba de ego, sino de responsabilidad y motivación.

Rodríguez también deja claro que no guarda ningún tipo de resentimiento: “Sky hacía las cosas muy bien, por eso ganaban tanto, pero no todos los corredores valen para todos los equipos”. Una reflexión que resume perfectamente su decisión. Prefería seguir en un entorno donde se sintiera cómodo, escuchado y respetado, antes que forzarse a encajar en una estructura que no era la suya.

Si la negativa a Sky fue una decisión racional, la pérdida del casco del Mundial de Florencia toca una fibra mucho más emocional. Aquel campeonato del mundo de 2013 es uno de los momentos más icónicos de la carrera de Purito Rodríguez, y también uno de los más dolorosos.

Purito recuerda ese casco como un objeto cargado de significado: “Ese casco era especial. No era un casco cualquiera, era el del día en que estuve más cerca de ser campeón del mundo”. En Florencia, Rodríguez rozó el arcoíris, quedándose a las puertas del título tras una carrera durísima y una llegada que aún hoy sigue generando debate.

La desaparición del casco fue casi accidental, pero el golpe emocional fue grande. “Lo perdí sin darme cuenta. Entre viajes, mudanzas y cambios de material, un día me di cuenta de que no estaba”, explica. No hubo robo ni misterio, solo el descuido que a veces acompaña al paso del tiempo.

Sin embargo, para él la pérdida va más allá de lo material: “Me dio mucha rabia, porque ese casco representaba un momento único de mi carrera. Era un recuerdo físico de algo muy grande”. En un deporte donde los triunfos se miden en segundos, los objetos se convierten en anclas de la memoria.

Purito reconoce que nunca fue un ciclista apegado a trofeos o recuerdos, pero aquel casco era distinto: “No soy de guardar muchas cosas, pero ese casco sí que lo habría conservado siempre”. Representaba sacrificio, ilusión y también una espina clavada.

Tanto su negativa a fichar por Sky como la tristeza por la pérdida del casco de Florencia tienen un hilo conductor claro: la coherencia con uno mismo. Purito Rodríguez nunca quiso traicionarse, ni en sus decisiones profesionales ni en la manera de valorar su propia historia.

“Prefiero quedarme con la tranquilidad de haber hecho lo que sentía en cada momento”, afirma. Esa filosofía explica por qué eligió el camino que eligió y por qué ciertos recuerdos, como aquel casco, pesan más que muchas victorias.

Purito Rodríguez tuvo una carrera destacada con victorias en clásicas, vueltas por etapas y etapas de grandes vueltas. Entre sus triunfos más importantes destacan dos Il Lombardia en 2012 y 2013, La Flèche Wallonne en 2012, y la clasificación general de la Vuelta al País Vasco en 2015. También logró imponerse en vueltas por etapas como la Volta a Catalunya en 2010 y 2014, la Setmana Catalana en 2004, la Vuelta a Burgos en 2011 y la Escalada a Montjuïc en 2001.

En cuanto a sus victorias parciales, Purito sumó nueve etapas en la Vuelta a España entre 2003 y 2015, tres en el Tour de France en 2010 y 2015, dos en el Giro de Italia en 2012, seis en la Vuelta al País Vasco entre 2010 y 2015, y cuatro en la Tirreno-Adriático entre 2008 y 2013. Su palmarés refleja su versatilidad tanto en carreras de un día como en grandes vueltas, consolidándolo como uno de los ciclistas españoles más destacados de su generación.