"No es fácil contra Pogacar y Van der Poel, pero las ganas de ganar están ahí": Visma, listo para Flandes y Roubaix

A Grischa Niermann le han encomendado ser el hombre al volante del coche del Visma - Lease a Bike durante los monumentos adoquinados, un cargo cargado de responsabilidad.

El equipo afronta la ardua misión de medirse con Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel en el Tour de Flandes y Paris-Roubaix, pero quizá sea el único bloque capaz de plantarles cara. Como referencia principal está Wout Van Aert, que cambió su preparación en 2026 y, pese a la fractura de tobillo sufrida en enero, ha logrado alcanzar su mejor nivel con confianza y en el momento oportuno.

“En general, viene bien hacer cosas diferentes de vez en cuando. Desde hace dos o tres años teníamos el plan de ir a altitud y correr menos en primavera, especialmente en marzo. Pero ahora lo cambiamos de nuevo y creo que es positivo que ya haya disputado algunas carreras”, dijo Niermann a Domestique.

Este año, el conjunto neerlandés se ha fijado como objetivo ganar un monumento, no necesariamente en el pavé, lo que parece haber aligerado la presión en esos dos días concretos. El director deportivo alemán insiste en minimizar el peso que recae sobre sus hombros y en que la carrera de Van Aert no dependa de conquistar uno de ellos.

“Estas son las carreras que queremos ganar, pero no las perseguimos a ciegas. No se acaba el mundo si no gana Flandes o Roubaix. Creo que será recordado igualmente. Y su carrera está lejos de terminar, así que habrá muchas oportunidades.”

Lo es, pero muy difícil. También hay que tomar decisiones para intentar lograrlo, en parte desde el propio Niermann. “Al final, voy en el coche del equipo, tomo las decisiones y la responsabilidad es mía. También me he equivocado, y está bien que compartamos esa responsabilidad.”

Preguntado por Van Aert en concreto, así describió al líder del equipo: “No es solo dentro del equipo, creo que también es querido en todo el mundo, y por supuesto especialmente en Bélgica. Porque es un gran tipo y un gran líder para nosotros. Y creo que la gente le quiere por todas las victorias que tiene, pero también por las derrotas y los malos momentos que ha pasado. Y sí, es simplemente un ser humano normal…”

En los últimos años ha sufrido lesiones o enfermedades en momentos clave y la brecha ha crecido, pero la ambición se mantiene acorde a su nivel sobre la bici. “Sabemos que no es fácil competir contra Pogacar y Van der Poel, pero las ganas de ganar están ahí, sin duda.”

También hay mucho trabajo para sacudirse la presión, a veces igual o mayor que la de sus grandes rivales. La derrota del año pasado en A Través de Flandes fue otro golpe que la aumentó, algo que puede vengar este año.

“Ya es un gran campeón y será recordado, así que no importa si, al final de su carrera, tiene un monumento en su palmarés o cinco o diez.”