“No atendió a la llamada” - Afonso Eulalio, el líder del Giro de Italia, le colgó al presidente de Portugal

El Giro de Italia 2026 de Afonso Eulalio ya ha desbordado la lógica habitual de una sorpresa en Maglia Rosa. El corredor del Bahrain - Victorious ha sobrevivido a la montaña, al crono, ha contenido a Jonas Vingegaard por 27 segundos y ahora se ha situado en el centro de una gran historia nacional en Portugal.

La señal más clara llegó en la jornada de descanso, cuando a Eulalio le sonó el teléfono desde un número desconocido. Como haría mucha gente, no contestó.

Resultó ser una llamada perdida bastante importante.

Hablando en TNT Sports durante la Etapa 11, el narrador Rob Hatch explicó el momento que añade otra capa surrealista al ascenso de Eulalio en el Giro. “Se perdió una llamada, literalmente, del presidente”, dijo Hatch. “¡Vaya historia! Con eso puede presumir incluso más que con la Maglia Rosa durante unos años.”

Eulalio comenzó este Giro como uno de los outsiders para la general. Hace dos años, como recordó Hatch, aún competía como profesional doméstico en Portugal en un equipo de tercera división. Ahora defiende la Maglia Rosa frente a Vingegaard en la segunda semana de una Gran Vuelta.

Ese ascenso fulgurante no ha pasado desapercibido en casa. Según Record, el presidente portugués Antonio Jose Seguro intentó llamar a Eulalio para felicitarle, mientras que la leyenda del AC Milan y actual presidente del Benfica, Rui Costa, también se ha puesto en contacto.

Eulalio abordó después la llamada perdida con una mezcla de diversión e incredulidad. “El presidente intentó llamarme y me dejó un mensaje”, dijo en declaraciones recogidas por Record. “Creo que debo de estar haciendo algo bien. Estos días tengo tantas llamadas y mensajes que no contesté y, unas horas después, recibí el mensaje.”

La historia ya ha traspasado el ciclismo, y la cobertura de TNT no resistió llevar el vínculo deportivo portugués un paso más allá. Con Rui Costa ya en la conversación, Hatch bromeó con que Cristiano Ronaldo podría ser el próximo nombre en el teléfono de Eulalio.

“Puede que pronto reciba una llamada de Ronaldo, nunca se sabe”, dijo Hatch. “Sabemos que Cristiano es un gran seguidor del Giro d’Italia. Si estás viendo esto, coge el teléfono, dale un toque, amigo.”

No conviene estirar esa línea más de lo que es. No hay indicios de que Ronaldo haya contactado a Eulalio. Pero el mero hecho de que su nombre entre de forma natural en la conversación muestra lo inusual de esta racha en el Giro. Eulalio ya no es solo un líder defendiendo el rosa. Es el protagonista de una de las mayores historias del ciclismo portugués de los últimos años.

El núcleo deportivo de la historia sigue siendo su defensa de la Maglia Rosa. La Etapa 10 parecía el día en que Vingegaard tomaría por fin el control del Giro, con la contrarreloj de 42 km llamada a desnudar las debilidades de Eulalio ante el reloj.

En cambio, Eulalio limitó el daño lo justo. Vingegaard ganó 1:57, pero el portugués mantuvo el maillot por 27 segundos.

Eulalio admitió después que ni él mismo creía haber hecho suficiente. “Al principio empiezo a pensar que no es verdad, lo que me dicen”, contó a TNT Sports tras la Etapa 10. “Pero en la última parte me dicen dos minutos, tengo 30 segundos para mantener el maillot, para seguir luchando, pero en los primeros momentos en que me dicen esto no me creo que lo haya logrado.”

La Etapa 11 le dio otro día de rosa, con Jhonatan Narvaez logrando su tercera victoria de etapa de la carrera para UAE Team Emirates - XRG por delante de Enric Mas.

Para Eulalio, el Giro sigue siendo una pelea diaria. Vingegaard continúa a solo 27 segundos, Thymen Arensman ha subido al tercer puesto de la general y las etapas de alta montaña más duras aún esperan. Pero el cuento de hadas ya ha viajado muy lejos de la carretera. Cuando llama el presidente y se invoca a Ronaldo en directo por televisión, la Maglia Rosa deja de ser solo un maillot. Se convierte en un acontecimiento nacional.