“Necesitábamos seguir poniendo el acento en la montaña” – Red Bull - BORA defiende la decisión de que Remco Evenepoel no compita antes del Tour de Francia

El Tour de Francia se acerca a gran velocidad y sus principales aspirantes están adoptando preparaciones muy distintas de cara a la carrera. La de Remco Evenepoel es quizá la más conservadora, sin días de competición, una decisión que el equipo respalda plenamente para que llegue a su mejor nivel en julio.

En los dos últimos años, Evenepoel corrió el Tour Auvergne Rhône-Alpes, ambas veces por debajo de su pico de escalada, pero con desenlaces muy diferentes en el Tour. Este año, sin embargo, se descartó ese plan inicial, y los ocho duros días de carrera (además de las jornadas de puesta a punto y recuperación) desaparecieron de su calendario.

Forma parte de un plan de gestión de la fatiga, como explicó uno de sus hombres de mayor confianza en el equipo. “Ese bloque largo de competición pasó factura. 25 días no es una cifra extrema, pero se trataba sobre todo de cómo lo afrontó. Remco corrió de forma constante a un nivel muy alto”, señaló el director deportivo Klaas Lodewyck a Het Laatste Nieuws.

La primavera de Evenepoel fue de alta intensidad, arrancando pronto en Mallorca con varias victorias y una CRE que sirvió de preparación hacia el Tour; triunfo final en Valencia; un revés en el UAE Tour; papel de gregario y caída en Catalunya; un debut sorpresa y podio en el Tour de Flandes; y, por supuesto, las clásicas de las Ardenas que siguieron.

“En la semana posterior a su victoria en la Amstel Gold Race, ya se notaba que intentaba recuperar un poco y quería levantar el pie. La agudeza mental seguía ahí, pero la contrarrestaba la fatiga física acumulada”.

Al final, Evenepoel cargó con presión durante su primera primavera en Red Bull - BORA - hansgrohe. Cumplió con resultados, pero en Liège-Bastogne-Liège estuvo lejos del nivel de Tadej Pogacar y Paul Seixas en las subidas.

“Rescató ese tercer puesto en Lieja pura y simplemente por perseverancia y resiliencia. Chapó por él. Porque perfectamente podría haberse dejado ir. Y acabar con las manos vacías”.

Pero su nivel en UAE, Catalunya y Lieja destapó una realidad dura: su escalada probablemente no le permitiría ni pelear por el podio en el Tour. De ahí que el foco total pasara a la mejora en subida en sus entrenamientos, además de afinar peso.

El equipo alemán explicó que buscó un entorno lo más controlado posible, con el mínimo de variables para Evenepoel. Auvergne, con ocho días de competición, riesgo de caídas y enfermedades, y mucho más, no se consideró la mejor opción.

“Todos dimos unos pasos atrás, en sentido figurado, y nos hicimos la pregunta: ‘ok, ¿cómo lo llevamos a la salida del Tour en Barcelona el sábado 04.07. con la mejor forma posible?’. Se pusieron varias opciones sobre la mesa y se valoró qué podía funcionar y qué no”.

No competir se vio como la mejor alternativa. Lodewyck ya guió a Evenepoel en sus exitosas grandes vueltas, y confía en esta construcción.

“Este enfoque tampoco es nuevo para él. Recuerden su victoria en la Vuelta en 2022. Entonces también apenas tuvo competición en los casi dos meses previos”.

La altitud y el foco en esfuerzos largos son la prioridad de Evenepoel desde mayo, y lo seguirán siendo hasta el Grand Départ del 04.07., previsto en Barcelona.

El equipo no duda de su programa: “Personalmente, estoy convencido de que no saldrá peor de esto que de un plan que sí incluya competición. La Volta a Catalunya dejó claro que debíamos seguir enfatizando la escalada. Bien, estamos tomándonos el tiempo para ello”.

Sano y lejos del foco mediático, los indicios sobre la progresión del campeón olímpico solo pueden interpretarse como positivos, asegura Lodewyck: “Las sesiones que completó en las semanas dos y tres ya dieron señales excelentes. Remco dejó la concentración mejor de lo que llegó. Y ese era, en última instancia, el objetivo”.

“Su condición es lo más importante. Si eso está bien, normalmente puedes soportar bastante. En términos de reconocimientos de etapas, estamos viendo exactamente qué es compatible. Pero, desde ahora, queremos dedicar cada día al entrenamiento perfecto y a la recuperación perfecta. Y ver hasta dónde llegamos frente a la competencia con eso. Creemos en ello”.