"Mathieu vive despreocupado en España": Experto resalta la gran diferencia entre Van der Poel y Wout van Aert

Durante años, Wout van Aert y Mathieu van der Poel han sido dos de las fuerzas definitorias del ciclismo moderno: rivales en la élite, capaces de dinamitar cualquier carrera. Aunque Van Aert sigue siendo uno de los corredores más completos del pelotón, las grandes victorias de un día se han inclinado últimamente con más frecuencia hacia Van der Poel. Y, a ojos del experto belga Jose De Cauwer, hay una explicación concreta y sensible detrás de ese cambio.

En el pódcast De Grote Plaat, De Cauwer sostuvo que la cultura actual del ciclismo deja poco margen para la vida familiar en el máximo nivel. Según él, la rápida profesionalización del deporte ha creado un entorno en el que tener hijos casi se considera una desventaja para un ciclista.

En sus palabras: "Se ha llegado al punto de llamar a los hijos una carga para un profesional. Se dice que es mejor no tenerlos. Y sí, los niños pueden ponerte enfermo… Y entonces también se habla de Van der Poel y Van Aert. Esto forma parte de la historia, porque Mathieu vive despreocupado en España." En otras palabras, De Cauwer ve un contraste claro en cómo ambos astros pueden estructurar sus vidas y cree que esa diferencia puede tener consecuencias en el rendimiento.

Su advertencia va más allá de Van Aert y Van der Poel. De Cauwer teme que la misma mentalidad esté quemando a los jóvenes antes de alcanzar su techo. "Debemos tener mucho cuidado con los jóvenes. Entre los belgas, hemos tenido juniors y sub-23 talentosos que han dejado el ciclismo. Los dietistas y los entrenadores tienen demasiada influencia. Rara vez el foco está en competir. Las organizaciones deben entender que el ciclismo también es algo que los corredores viven emocionalmente." Para él, el problema no son solo los datos de entrenamiento y los calendarios, sino la pérdida de disfrute y personalidad por el camino.

El ejemplo de Arensman y la importancia del descanso mental Para ilustrar que el equilibrio todavía importa, citó a Thymen Arensman, que cambió radicalmente su enfoque en 2025 y acabó ganando dos etapas del Tour de Francia. "La mente tiene que encontrar descanso para conseguir resultados al final", dijo. "Y esa, en mi opinión, es la historia de Arensman."

De Cauwer también vinculó esta cultura con nombres importantes que se retiraron antes de lo esperado. Mencionó a Ide Schelling como ejemplo, antes de referirse a un antiguo ganador de Gran Vuelta. "También escuché vuestro pódcast con Ide Schelling. Me da pena oírlo. El ciclismo sigue siendo su pasión, pero ya no como profesional. O tomemos a Tom Dumoulin: ha dejado de ganar seis, siete millones de euros. Por parar tres o cuatro años demasiado pronto. Nunca recuperará esa cantidad."

Una llamada de atención a la UCI De Cauwer cerró con una advertencia más amplia a la UCI, argumentando que la escalada en la dureza de las carreras está llevando a los ciclistas al límite. "Hay que seguir viviendo. La UCI también tiene responsabilidad en la salud del corredor y en la ética del trabajo. El Tour de Francia tuvo 5.400 metros de desnivel. Es simplemente demasiado. Las carreras se han vuelto demasiado duras. La UCI debería dar a las Grandes Vueltas un marco para que un perfil más amplio de corredores pueda estar en la salida."

De la rivalidad entre Van der Poel y Van Aert a las decisiones que afrontan los jóvenes profesionales, el mensaje de De Cauwer es el mismo: el deporte exige cada vez más, y algo, o alguien, va a romperse.