Mathieu van der Poel, decepción en los Juegos Olímpicos: "Cuando Remco se fue, supe que iba a ser muy difícil"

Mathieu van der Poel llegaba como el máximo favorito a la prueba en línea de ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos de París 2024. Después de sacrificar el Mountain Bike para centrar toda su atención en esta carrera, el neerlandés no ha podido cumplir con el objetivo que se había marcado. A pesar de haberlo intentado en un par de ocasiones, Remco Evenepoel fue el más fuerte y él se quedó fuera de los 10 primeros.

Daan Hoole ayudó a controlar la escapada durante todo el día para Países Bajos y más tarde Dylan van Baarle también hizo algo de trabajo. Van der Poel atacó tan pronto como el pelotón entró en el circuito final de Montmartre, llevando consigo inicialmente sólo a Wout van Aert. Sin embargo, su ataque no cuajaría debido a la falta de colaboración de otros corredores, y a falta de 38 kilómetros vio cómo el ganador final remontaba la carretera con un ataque fulminante.

"En realidad pensé que la carrera había terminado allí. Nos escapamos con cuatro o cinco hombres, todos ellos corredores fuertes. También teníamos un buen hueco, así que pensé que la carrera quedaría entre nosotros", admitió en una entrevista con NOS. "Pero cuando nos volvieron a coger, Remco se fue en el momento justo".

"Ha sido una carrera difícil. Cuando Remco se fue y nadie reaccionó, supe inmediatamente que iba a ser muy difícil. No he ido necesariamente muy al rojo ahí. No estuvo tan mal". Pero la victoria se había esfumado. Sin radios, con corredores de muchos equipos y sin compañeros de equipo, los 30 kilómetros finales fueron un puro caos en el que intentó estar entre los grupos de cabeza, pero los ataques a diestro y siniestro fueron demasiado para él.

"Ya había dicho de antemano que era uno de los corredores peligrosos a los que dejar correr. Dylan [van Baarle] lo hizo bien manteniendo la diferencia lo más pequeña posible. Hice todo o nada por Montmartre una vez más. Tenía a Wout [van Aert] conmigo y, por supuesto, no corrió porque Remco estaba delante. Esa es la situación de la carrera".

Van der Poel cruzó la línea de meta en 13ª posición, por detrás del grupo perseguidor, un resultado decepcionante para el campeón del mundo que mostró sus mejores piernas del día pero no pudo marcar la diferencia. "Creo que he estado bien, pero ha sido una carrera muy difícil".