Arnaud de Lie es uno de los ciclistas más prometedores del mundo, pero eso no le impide seguir trabajando en la granja de su padre. Aunque el equipo para el que corre, el Lotto, siente que ese oficio le quita tiempo para el ciclismo y le limita en su progresión.
"Estoy deseando que lleguen las clásicas flamencas", dijo De Lie durante un día de prensa de Lotto al comienzo de la temporada. El año pasado, al belga le faltó algo para estar en la lucha por la victoria en las grandes clásicas. Eso es lo que quiere cambiar esta primavera: "Quiero participar en los finales. Ése es mi primer objetivo".
"Si esprinto por la victoria en Gante-Wevelgem pero acabo cuarto, seguiré estando satisfecho". La primera gran oportunidad llegará ya este fin de semana: "Omloop Het Nieuwsblad es mi gran objetivo para ganar de verdad, porque sé desde los últimos años que puedo ganar esa carrera".
Para esta temporada, la forma de trabajar de De Lie ha cambiado un poco. Ha pasado más tiempo en España en invierno, ya no realiza entrenamientos en altitud, ha cambiado de entrenador personal y, lo que no es menos importante, trabaja menos en la granja de su padre. El entrenador personal Gaëtan Bille declaró a Het Laatste Nieuws: "En su primer año profesional, llegó a trabajar 35 horas a la semana".
Eso no es típico de un profesional de élite. En cierto sentido, puede haber frenado a De Lie en su crecimiento. "¿Te imaginas a Mathieu van der Poel haciéndolo? 'Si quieres ganar carreras importantes, tienes que ser realmente un ciclista 25 horas al día', le dejé claro a Arnaud. Y eso incluye prestar atención a cosas como la estabilidad del núcleo y la recuperación".
Aun así, Bille dice que ni él ni el equipo quieren prohibir a De Lie que trabaje en la granja. A veces. "Arnaud busca y encuentra su paz mental y su distracción en otras cosas. Ordeñar las vacas antes del amanecer no puede hacer ningún daño. El trabajo físico en particular se redujo gradualmente. Es muy consciente de los beneficios".