Locura en la Etoile de Besseges | Etapa 4 recortada por la nieve, Kern Pharma abandona y zascas entre organización y ciclistas

Días surrealistas esta semana en Francia, ya que la Etoile de Bessèges ve cómo la etapa 4 comienza con un pelotón de la mitad del tamaño con el que comenzó, con el segundo recorte de etapa consecutivo (ahora debido a razones meteorológicas adversas), y con muchos comentarios negativos sobre lo sucedido en los últimos días. Al entrar en la etapa reina, también toma la salida un equipo menos.

El ambiente de la carrera está perfectamente encapsulado en un post compartido por el equipo Lotto esta mañana, que comienza la etapa 4 con dos corredores solamente - uno de ellos es el líder de la carrera Arnaud De Lie. Sus compañeros de equipo abandonaron la carrera ayer, sin que estén claras las razones por las que algunos corredores se quedaron, aunque De Lie insinuó que la dificultad para encontrar a sus compañeros en el pelotón neutralizado la pasada mañana podría ser la razón. Esta mañana, el Equipo Kern Pharma, con el favorito de la etapa y de la general, Urko Berrade, también ha decidido no tomar la salida.

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Pero los pocos corredores que quedan tampoco harán toda la etapa prevista, ya que el riesgo de nieve en algunas zonas, combinado con la lluvia y las bajas temperaturas actuales, han obligado a los organizadores a recortar un tramo de 21 kilómetros de la carrera. La llegada en la cima del Mont Bouquet se mantiene, por ahora, con Dylan Teuns y Kévin Vauquelin como los dos principales aspirantes a la victoria.

Otras personalidades de alto nivel han compartido su opinión sobre las polémicas que se han sucedido a lo largo de la semana:

Benjamin Thomas (L'Équipe): "Estaba en las posiciones delanteras del grupo. En comparación con ayer, el coche avanzaba muy despacio y en el mismo sentido de la carrera. En un momento dado, giró a la izquierda y cortó el grupo. Algunos se vieron obligados a frenar, lo que puede ser muy peligroso en carreteras mojadas. La escapada acababa de empezar y no había cobertura policial entre los pilotos de cabeza y el grupo. Nos detuvimos porque no se había respetado el acuerdo que teníamos con los organizadores después del primer accidente para tener más seguridad. Algunos corredores no querían continuar. Me dije a mí mismo que al final había sido un accidente de carrera que no debía ocurrir, pero que estaba seguro de que si hubiéramos reemprendido la marcha no volvería a ocurrir. Habría vuelto a salir, pero éramos tres y Dries [de Bondt] y Oier [Lazkano] no querían volver a salir. Entonces también hablé con mi equipo, que me dijo que reiniciara, y luego pensé en los organizadores. Si no corremos, la Etoile de Bessèges desaparecerá".

"Debe haber una mayor concienciación por parte de los organizadores en materia de seguridad. No pueden seguir ocurriendo cosas como las de ayer y hoy, algo debe cambiar. No sé si hacen falta circuitos cerrados, o cintas y barreras para cerrar pequeños cruces donde no hay gente. Al menos la gente sabría que hay jaleo, porque si no salen a comprar el pan y luego pasa como hoy. Hemos tenido suerte de que no haya habido accidentes graves".

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Jordi Meeus (Het Nieuwsblad): "Coches que estaban medio aparcados en la carretera. Incluso camiones, después de curvas ciegas. Tenía que mejorar. La mayoría de los equipos estaban de acuerdo: empezaríamos para dar otra oportunidad a la organización, pero en cuanto surgiera una situación insegura, pararíamos. Todo el mundo estaba de acuerdo. Incluidos la organización y la UCI. "Paramos y lo discutimos con la organización. Dijeron que simplemente no había suficientes coches y motoristas para resolver realmente los problemas."

"Realmente no lo entiendo (por qué no todos los equipos abandonaron la carrera, ed.), no. Ahora ha terminado relativamente bien, pero ¿qué pasa si un coche entra en el recorrido en una bajada? Entonces todo el mundo dice: 'Si hubiéramos parado'. Me parece extraño. Por la mañana todo el mundo era unánime: 'Le daremos otra oportunidad, hasta que vuelva a pasar algo'. Pero cuando ocurre, los corredores tenemos que elegir. Nuestro director de equipo había preguntado antes a un comisario de la UCI: '¿Dejaría correr a su hijo en estas condiciones?' Dijo que no, pero al final no se tomó ninguna decisión".

Sep Vanmarcke (Het Nieuwsblad): "Sé cómo se cierran o no las carreteras. Un 'cisne' (un policía en moto, ed,) va por delante de la carrera y 'al pasar' indica al tráfico entrante que debe detenerse. No todos los conductores conocen la carrera. Una vez que el grupo de cabeza ha pasado, muchos piensan que tienen vía libre. Entonces ocurre lo que hemos visto dos días seguidos: coches que se dirigen hacia el pelotón. No hay que culpar al conductor".

"Estoy molesto por la forma en que la organización y la UCI han manejado la situación en Bessèges. Tengo entendido que ya había un acuerdo para la tercera etapa, tras consultarlo en el grupo de whatsapp del sindicato de pilotos CPA. Conclusión: si se produce un nuevo incidente, se acabó". La UCI también estuvo de acuerdo".

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