"Lo primero que pedí fue...": La sorprendente exigencia del nuevo fichaje de Visma, campeón olímpico

Para la nueva temporada 2026, Owain Doull se ha convertido en uno de los fichajes de Visma - Lease a Bike. El corredor británico, a sus 32 años, abandonó EF Education-EasyPost para unirse a uno de los más grandes del WorldTour.

La primera petición de Owain Doull al llegar a Team Visma | Lease a Bike no tuvo nada que ver con material, concentraciones ni calendarios de carrera.

“Lo primero que pedí fue poner una bandera de Gales en mi casco”, dijo en la nota oficial de Visma que lo presentaba al equipo.

Era un detalle pequeño, pero muy elocuente. Sobre identidad. Sobre orgullo. Y sobre un ciclista que sabe exactamente quién es cuando llega al trabajo.

Para una visión completa de cómo encaja el rol de Doull en la estructura de Visma de 2026 junto a Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Matteo Jorgenson y el resto de la plantilla, consulta nuestro artículo principal: Visma confirma los planes completos de 2026 de Van Aert, Vingegaard, Jorgenson y más.

La carrera de Doull siempre estará ligada a un momento. En 08.2016, con apenas 23 años, subió al primer cajón del podio olímpico en Río tras ganar el oro en la persecución por equipos con Team GB.

“Ganar los Juegos fue el momento más grande de mi carrera”, afirmó. Pero aquel instante también marcó un punto de inflexión. “Después me golpeó la ‘depresión postolímpica’. El primer año fuera del ciclo olímpico fue muy duro, y me sentí un poco perdido.”

La pista había sido su mundo. La carretera se convirtió en su futuro. Hacer esa transición no fue sencillo. “Dar el salto al WorldTour y dejar la pista atrás fue un gran paso, y al principio me costó encontrar de nuevo el enfoque adecuado.”

Con el tiempo, sin embargo, encontró su lugar no como protagonista, sino como algo igual de valioso.

La carrera en ruta de Doull se ha construido sobre la fiabilidad. Tras unirse a Team Sky y competir varias temporadas al máximo nivel, fue conocido menos por buscar sus propios resultados y más por moldear las carreras para otros.

También tuvo momentos propios, como un segundo puesto en Kuurne–Brussels–Kuurne en 2019, pero lo que perduró fue otra cosa. “Soy bastante completo, así que puedo ayudar en la mayoría de carreras salvo en alta montaña”, dijo. “Me da un subidón enorme ayudar a mis líderes, y siento que ahí es donde aporto más valor.”

Esa mentalidad ha definido su trayectoria. “Antes de una carrera siempre me pregunto: ‘¿Dónde puedo aportar más?’”

No es el lenguaje de un ciclista que persigue la gloria personal. Es el de alguien que ha decidido qué es el éxito para él.

Si hay una parte de la temporada que Doull siente como propia, es la primavera. “Mi carrera favorita es el Tour de Flandes. No hay otra igual”, afirmó. “Cuando llegamos al Oude Kwaremont, el ambiente es único. Siempre estoy nervioso y emocionado a la vez.”

Años compitiendo en las clásicas flamencas lo convirtieron en el tipo de corredor en el que confían los equipos cuando la carretera se estrecha, las piernas pesan y los líderes necesitan abrigo.

Esa experiencia es exactamente lo que buscaba Visma.

Doull llega de amarillo y negro con más de una década en la élite, incluyendo Grandes Vueltas, clásicas adoquinadas y el mayor escenario de todos.

Lo que le atrajo no fueron solo los resultados. “Correr con tipos como Jonas, Wout, Matteo, Matthew es muy inspirador para mí”, dijo. “Es un grupo de corredores muy ambicioso, y tengo muchas ganas de empezar.”

Más allá de la ambición, fue la mentalidad. “También creo que la mentalidad aquí encaja muy bien conmigo. La esencia de mi amor por este deporte es intentar mejorar cada día. Eso es lo que me saca de la cama. Ese deseo constante de progresar.”

Esa frase podría haber sido escrita como la descripción del puesto para un gregario de Visma.

Doull no oculta de dónde viene. “Hablo galés con fluidez, y estoy muy orgulloso de mi herencia galesa”, afirmó. Por eso el casco importaba. No era decoración. Era representación.

De un velódromo en Cardiff al oro olímpico en Río, de Team Sky a las carreteras flamencas, su carrera ha sido larga, variada y a menudo discreta. Ahora llega a Visma no para reinventarse, sino para hacer lo que ha elegido hacer mejor. Ayudar.

No se le medirá por victorias. Se le medirá por cómo coloca a los líderes, por cuán tranquilos se vuelven los finales y por cuántas veces otros cruzan la meta sabiendo que él ya hizo su trabajo.

En 2026, Owain Doull no buscará titulares. Los construirá para otros, con una bandera de Gales en el casco y una idea muy clara de cuál es su valor.