Lance Armstrong y su regreso al ciclismo en 2009: "Que ganara Calos Sastre me hizo volver"

Lance Armstrong es, al margen del dopaje, una de las grandes figuras del ciclismo moderno. El americano ha hablado de sus motivaciones para regresar al pelotón en 2009 y ha descrito su caída en una entrevista reciente.

En una entrevista con Joe Pompliano, Armstrong dijo de su carrera lo siguiente: "Era una especie de historia mítica, un americano ex enfermo de cáncer que ganó el Tour. Pero al final la historia se vino abajo, porque el ciclismo -incluido yo- tuvo que enfrentarse a un gran problema. Era el Salvaje Oeste y los que no jugaban el juego no tenían ninguna oportunidad".

"Llegas a Europa como un ciclista motivado y te diste cuenta de que era un juego diferente", continuó, describiendo una era oscura en el ciclismo donde las prácticas de dopaje eran comunes. "Una vez que cruzabas esa línea, lo superabas de verdad. ¿Qué es el Tour? Correr un maratón todos los días, combinado con la Nascar -tienes que moverte constantemente- y el ajedrez, porque también tienes que ser capaz de leer tu juego estratégicamente. Además, es muy parecido a la política, mantener una relación con otros equipos. Y eso durante tres semanas, con caídas y todo lo que hay alrededor".

Armstrong acabó ganando siete ediciones del Tour de Francia seguidas, de 1999 a 2005, pero más tarde fue despojado de ellas debido al uso de drogas para mejorar el rendimiento.  

"Era el producto perfecto contra un mal test", dijo sobre la EPO, un producto utilizado por varios ciclistas en aquella época. "Siempre hubo sospechas, desde 1999. Pero, si no hubiera vuelto, nada de esto habría salido a la luz". Jeff Nowitzky (el hombre que hizo caer a Armstrong, ed.) fue a por ello, pensó que esto es lo más guay de la historia y tenía autoridad como agente federal. Nunca me tomaré una cerveza con él, pero tenía poder para hacerlo así. Y eso está bien", continuó.

Armstrong habló específicamente del ganador del Tour de Francia 2008, Carlos Sastre, y de cómo verle ganar fue una gran razón para su regreso al pelotón en 2009. "Un ayudante al que podía vencer mientras dormía", dijo del español. Armstrong fue tercero en el Tour de Francia de ese año, por detrás de su compañero Alberto Contador, que se llevó la victoria, y se retiró en 2011 tras el Tour Down Under.

"Eso no fue posible. Eso me hizo pensar que podía volver, pero resultó ser el puente hacia el pasado. Sin embargo, no me arrepiento de nada, resultó como resultó. Tengo que vivir con ello", concluyó.