“La recuperación no fue como siempre”: El director de Lotto, decepcionado por el abandono de Arnaud De Lie en el Giro

La presencia de Arnaud De Lie en el Giro de Italia 2026 fue breve, pero dejó su huella a su manera. El belga volvió a situarse entre los candidatos a los sprints masivos tras la Lotto Famenne Ardenne Classic, pero sus ambiciones se vieron truncadas por una enfermedad contraída en esa misma carrera que lo devolvió al primer plano tras una primavera discreta.

En redes sociales, el cuerpo médico de Lotto-Intermarché recibió numerosas críticas por permitir que De Lie tomara la salida, pero según el director deportivo del equipo, Kurt Van de Wouwer, esas acusaciones son injustas.

“De Lie ya estaba en Bulgaria cuando cayó enfermo. Él mismo tenía muchas ganas de empezar. Confiábamos en que pudiera recuperarse progresivamente durante las etapas en Bulgaria y que después pudiera estar a la altura, pero no ocurrió.”

Así, el equipo belga se quedó pronto con cinco hombres en la primera semana del Giro, ya que los enfermos de la Famenne Ardenne Classic —Arnaud De Lie y Milan Menten— abandonaron, y el sustituto del tercer afectado (Liam Slock), Joshua Giddings, llamado a última hora, fue víctima de una de las múltiples caídas de la primera semana y se bajó de la bicicleta en la quinta etapa.

Volviendo a De Lie, pese a su mal estado de salud, al menos disputó el primer sprint en Burgas. Pero a partir de ahí, todo fue a peor día tras día.

“La recuperación simplemente no fue tan fluida como lo habitual. A toro pasado es fácil ver que no lo consiguió, pero eso no se puede prever. En otros casos, mejoras día a día. En principio, las tres jornadas en Bulgaria tampoco fueron súper exigentes. Si hubiera podido superarlas, habría sido perfecto.”

Finalmente, De Lie abandonó el Giro durante la cuarta etapa, completamente vacío. Según Van de Wouwer, no había otra opción. “Tenía que irse a casa”, afirmó el director deportivo. “La enfermedad se alargó unos días más allí. Pero, por suerte, ahora tiene tiempo suficiente para recuperarse de cara a sus próximos objetivos. No debemos precipitarnos.”

No tenía sentido prolongar el sufrimiento de De Lie pensando en otra gran cita este verano con una revancha en el Tour de France. “El año pasado también alcanzó su mejor nivel de toda la temporada en ese periodo”, tranquiliza Van de Wouwer. “Estamos convencidos de que veremos a De Lie de nuevo en su mejor versión y de que aún podemos sacar algo de esta temporada juntos.”

La Ethias-Tour de Wallonie es ahora la carrera más cercana en el calendario de De Lie a comienzos de junio. Van de Wouwer confía en ver al valón en su mejor nivel en la prueba de casa: “Falta todavía algo menos de dos semanas, así que, en principio, debería salir bien”, aseguró.