"La presión es enorme para Wout van Aert": Neilson Powless recuerda su victoria contra tres Visma en Flandes

Neilson Powless ha reflexionado sobre uno de los momentos destacados de las clásicas de primavera 2025, desvelando el instinto y la emoción detrás de su sorpresiva victoria frente a Team Visma - Lease a Bike en A través de Flandes.

En una entrevista recién publicada en Wieler Revue, el corredor de EF Education-EasyPost repasó el dramático final de la carrera, incluida la mezcla de satisfacción y empatía que sintió tras superar al esprint a Wout van Aert.

La victoria de Powless en marzo se convirtió en uno de los desmoronamientos tácticos más comentados de la primavera y, aunque muchos señalaron entonces un colapso del plan de Visma, el estadounidense también recibió enorme crédito por cómo la conquistó.

Contra un trío cabecero con Van Aert, Benoot y Jorgenson, remontó unas probabilidades aparentemente imposibles, clavó la última curva y lanzó uno de los mejores sprints cortos de su carrera para arrebatar la victoria sobre la línea.

Meses después, Powless recuerda el final con sorprendente nitidez. “No estaba nervioso en un sentido negativo, pero los nervios y la adrenalina sí que aparecieron en la fase final. Al mismo tiempo pensé: si me quedo a rueda de Wout, al menos habré logrado mi objetivo de la primavera. Solo necesitaba no caerme y tendría mi puesto en el podio.”

Esa última curva —el momento que lo cambió todo— resultó decisiva. “Solo gracias a esa buena última curva llevé un poco más de velocidad y el primer arrancón de Wout tampoco fue tan fuerte como esperaba.”

A partir de ahí, se dejó guiar por el instinto. “A cien metros de meta pensé: seguro que eres segundo, pero ahora tienes que hacer todo para batirle. Mis valores pico ni siquiera fueron increíbles, pero fue uno de mis mejores sprints de 20 segundos. Pensé que Wout tendría un segundo acelerón, pero nunca llegó.”

Cruzar la meta por delante de tres corredores de Visma enmudeció al público belga, pero Powless dice que el triunfo llegó con emociones encontradas. Como excompañero de Van Aert, entendió de inmediato cuánto pesaría el resultado sobre su rival.

“Después de cruzar la línea y dejar al público belga atónito, sí que sentí un poco por Wout. En la bici no quería otra cosa que ganar, pero claro, un año antes Wout se había caído en Dwars door Vlaanderen. Una victoria habría cerrado el círculo.”

Lo que siguió es una de las observaciones más francas sobre la realidad de Van Aert como figura deportiva nacional. “La presión de los medios y los aficionados a veces es enorme para él. Puedes entrar en un estado mental extraño durante una carrera. En esos momentos puedes empezar a hacer locuras. Puedo imaginar rodar con la sensación: tengo que demostrar que soy lo bastante bueno, tengo que cumplir las expectativas.”

Powless contrastó esa situación con la suya de forma contundente. “Si termino el E3 en el puesto setenta, es decepcionante para mí y el equipo, pero no hay nadie llamando a la puerta para preguntar qué salió mal. Para Wout, sí. A él no se le permite cometer errores. Al terminar segundo la presión solo aumentó.”

Dwars door Vlaanderen 2025 ya forma parte del imaginario de la temporada: Powless firmando uno de sus mejores esfuerzos; Visma incapaz de convertir un escenario de 3 contra 1 de ensueño; Van Aert cargando otra capa de expectativa pública.

Pero en el relato de diciembre de Powless, la historia es más que el resumen de una carrera. Desvela la tensión humana detrás de uno de los finales más dramáticos del año: la libertad del tapado, la carga del superestrella y la línea frágil entre el triunfo y el escrutinio en el ciclismo belga.