"La diferencia antes la provocaba el dopaje, ahora el dopaje financiero": Un experto, sobre el peligroso camino del ciclismo
Ciclismo
A día de hoy, el ciclismo profesional está dominado por unos pocos equipos. UAE Team Emirates - XRG, Visma - Lease a Bike, Red Bull - BORA - hansgrohe, INEOS y Lidl-Trek son los gigantes del World Tour, sobre todo por su poder financiero. Esto, para muchos expertos, es el gran problema que este deporte está soportando en la actualidad, como antes lo fue el doping de los ciclistas.
El próximo desafío existencial del ciclismo profesional puede que no sea fisiológico, tecnológico ni táctico. Según Jan Bakelants, es financiero, y sus consecuencias podrían redefinir silenciosamente el equilibrio competitivo del pelotón durante una generación.
En conversación con Het Laatste Nieuws, el exganador de etapa del Tour de Francia trazó una comparación tajante entre el pasado y el presente del deporte, y sostuvo que el pelotón vuelve a deslizarse hacia una fractura conocida. “Estamos otra vez camino de un pelotón a dos velocidades”, dijo Bakelants. “Antes la diferencia la provocaba el dopaje. Ahora lo provoca el dopaje financiero”.
La preocupación de Bakelants no se centra en los cambios individuales de equipo, sino en la facilidad con la que las escuadras más ricas desmantelan proyectos modestos. El sistema de traspasos actual, argumenta, se parece cada vez más al del fútbol y menos al ecosistema histórico del ciclismo, con cláusulas de rescisión y músculo económico imponiéndose al desarrollo a largo plazo.
Los equipos con presupuestos ajustados son especialmente vulnerables. Cuando un corredor rinde por encima de lo esperado, retenerlo deja de ser un reto deportivo para convertirse en una imposibilidad económica. A juicio de Bakelants, esa dinámica amenaza el sentido mismo de la paridad en el WorldTour y permite a las organizaciones más fuertes acumular talento con mínima resistencia.
Bakelants se retiró al final de la temporada 2022
El peligro, sugiere Bakelants, es estructural más que coyuntural. Los equipos dependientes del patrocinio necesitan visibilidad para sobrevivir, pero esta se complica cuando el talento asciende de forma sistemática hacia arriba. Los patrocinadores, señala, esperan retorno, y una exposición menguante debilita todo el modelo.
Ese desequilibrio se retroalimenta. Cada vez más, los corredores prefieren liderazgos compartidos en bloques dominantes antes que responsabilidad plena en otros destinos, incluso estando ambos en el mismo nivel WorldTour.
“Si puedes correr en Visma, UAE Team Emirates - XRG, Lidl-Trek, Red Bull - BORA - hansgrohe, INEOS Grenadiers y ahora también Decathlon CMA CGM, tu vida es muy distinta a la de correr en Lotto-Intermarche”, explicó Bakelants. “Y eso también es un equipo World Tour”.
Los números lo subrayan. Un traspaso de varios millones puede ser un porcentaje asumible del presupuesto de un súper equipo, mientras que devora un cuarto de los recursos anuales de una escuadra pequeña. “Ese es exactamente mi punto”, dijo Bakelants. “Está emergiendo un enorme desequilibrio de presupuestos dentro del pelotón”.
Lecciones de Van der Poel y Alpecin
Bakelants señala a Alpecin - Premier Tech como prueba de que los modelos alternativos pueden funcionar, pero solo bajo circunstancias que ya no existen. Su apuesta temprana por Mathieu van der Poel permitió un crecimiento orgánico antes de que el mercado de fichajes hiperagresivo actual se asentara del todo.
Ese timing, sostiene, fue decisivo. “Cuando él irrumpió plenamente en carretera, la práctica que ahora se está generalizando aún no estaba realmente instaurada”, dijo Bakelants. En el contexto actual, esa paciencia difícilmente tendría premio. “Si Mathieu van der Poel hubiese ganado ahora su primera gran clásica, un equipo oportunista como INEOS o Lidl-Trek habría saltado con una oferta astronómica”.
La diferencia, cree Bakelants, es que el ciclismo ha perdido sus mecanismos naturales de protección. Donde antes primaban desarrollo, lealtad y progresión gradual, el poder de compra bruto dicta cada vez más los desenlaces.
Bakelants no sostiene que el dominio de los equipos fuertes sea nuevo, sino que los mecanismos que lo explican han cambiado de forma preocupante. Sin salvaguardas, teme que el ciclismo consolide desigualdades tan profundas que la movilidad ascendente pase a ser la excepción.
La encrucijada que describe no es solo financiera, sino también filosófica. Que el deporte decida corregir ese desequilibrio, o asumirlo, puede determinar cuán competitivo seguirá siendo el ciclismo profesional en la próxima década.
Jorge P BorregueroRedactor
Jorge Borreguero es periodista, licenciado por la Universidad Complutense de Madrid, y redactor de Ciclismoaldia desde principios de 2023. En este puesto, ha sido una figura clave en la evolución de la web, especialmente como especialista en el Movistar Team. De manera habitual, escribe crónicas, análisis y reportajes sobre el equipo, y ha realizado entrevistas exclusivas y asistido en varias ocasiones a sus presentaciones, ofreciendo a los lectores información de primera mano sobre uno de los principales equipos del ciclismo profesional.
A lo largo de su trayectoria profesional, Jorge ha mantenido un fuerte enfoque en el periodismo deportivo, adquiriendo experiencia en disciplinas como el baloncesto y el fútbol. Sin embargo, en la actualidad, casi todos sus esfuerzos de redacción están centrados en el ciclismo, contribuyendo de manera destacada a Ciclismoaldia y a su web hermana, Cyclinguptodate. Para estas plataformas, combina investigación rigurosa con una cobertura detallada, ofreciendo contenidos de alta calidad que abarcan desde previas y resultados de carreras hasta análisis expertos sobre equipos y corredores.
El trabajo de Jorge se caracteriza por su precisión, profundidad y compromiso con ofrecer información confiable y autorizada. Su contacto directo con equipos, deportistas y eventos le permite reflejar un conocimiento de primera mano y un enfoque profesional en cada texto. Gracias a su labor, se ha consolidado como una voz de referencia en el periodismo del ciclismo profesional, acercando el deporte a su audiencia global mientras mantiene altos estándares editoriales.
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- Sería un error, el Movistar Team tiene que mirar hacia delante, el futuro,y Roglic es el pasado, magnífico corredor, inteligente y calculador, pero no está, creo yo, para grandes cosas.KASKAS10-11-2026
- El 2027 será muy muy importante para el MOVISTAR TEAM.Necesita conseguir exitos, que conseguirá,para que otro importante patrocinador.Tiene equipo, fichajes buenos,ahora toca escoger bien el equipo para las diferentes carreras.Alli entran los directores, que conocen bien a sus corredores y su forma en ese momento oportunidad.KASKAS08-11-2026
- Buen fichaje, aumenta las posibilidades de puntos UCI en las Clásicas.Ahora falta el sprinter,pues hay equipo para llevarle al último kilómetro, como vimos en la última Vuelta a España.KASKAS07-11-2026
- De acuerdo con el artículo, pero me gustaría esperar a conocer qué tiene programado el bueno de T Pogacar,antes de decidir….KASKAS04-11-2026
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- Si las jovenes del equipo responden, Movistar Team Femenino tendrá un año 2027 realmente ESPECTACULAR.KASKAS21-10-2026
- Me imagino que la estructura Movistar Team , habrá sacado “algún” provecho.Lo sabremos algún día?KASKAS20-10-2026
- Uff,miedo me da tanto cambio.Los nuevos fichajes prometen mucho, ahora hay que rellenar la parcela tecnica.Yo he sido muy critico con algunas decisiones tecnicas, y he reconicido los exitos, pero siempre he pensado que los corredores que habia en el equipo, debían haber alcanzado muchos mas exitos, de los conseguidos.Talento habia de sobra, tambien exceso de mala suerte, ahora toca gozar de triunfos, que sin duda llegaran.La estructura femenina del equipo, si ha conseguido un sobresaliente estas dos ultimas temporadas.KASKAS18-10-2026
- Mucho ojo a Mateo Ramírez .El UAE Team ya están admitiendo su gran fallo al no poder retenerle.Llegará a gran estrella en la alta montaña.KASKAS16-10-2026
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