La advertencia del CEO del UAE a Tadej Pogacar a pesar de ganar el Giro: "Estamos a mitad de camino, falta el Tour de Francia"

El primer paso de Tadej Pogacar para convertirse en el primer corredor en ganar el doblete Giro de Italia - Tour de Francia desde Marco Pantani en 1998 ya ha sido dado por la estrella del UAE Team Emirates. El esloveno arrasó en la Corsa Rosa con una ventaja de 10 minutos del 2º clasificado, con seis triunfos de etapa y vistiendo la maglia rosa desde su victoria en la etapa 2. Sin embargo, todo eso no servirá de nada si no consigue vencer también en la Grande Boucle. Al menos eso es lo que deja caer el CEO del equipo emiratí, Mauro Gianetti, en sus últimas declaraciones.

"Estamos a mitad de camino, ahora sólo nos falta ganar el Tour...", dijo con contundencia Gianetti a Cycling News. "Es un gran desafío, lo sabíamos desde el principio, pero nuestra actitud es que si no lo intentas, no puedes lograr nada".

"Este año nos hemos fijado el doblete Giro-Tour como objetivo y para eso estamos trabajando", prosigue Gianetti, explicando cómo todo el año del UAE Team Emirates gira en torno al apoyo a Pogacar en su búsqueda de hacer historia. "Todo ha ido según lo previsto hasta ahora y, por lo tanto, a partir del martes, empezaremos a centrarnos en el Tour de Francia y en completar el doblete".

Según Gianetti, el plan para que Pogacar aspirara al doblete estaba en marcha desde que se desveló el perfil del Giro. "Tadej tiene ahora la edad adecuada para aspirar al doblete Giro-Tour. Y el diseño del Giro de Italia también era perfecto, sin duda no tan duro como otras ediciones recientes", recuerda. "Cuando vimos el recorrido en la presentación de la ruta del Giro 2024, dijimos: '¡Vaya! Este es el año para intentarlo".

Sin embargo, con el Tour de Francia tras el Giro de Italia, es imperativo que Pogacar haga todo lo posible para mantener su alto nivel durante el mayor tiempo posible. "Tadej ha estado increíble. Como creo que todo el mundo ha visto en las tres últimas semanas, está en una forma increíble", valora Gianetti con optimismo. "Eso se debe a que ha trabajado muy duro y muy en serio desde el principio de la temporada".

"Le dejamos trabajar tranquilamente en casa este invierno, pero de la forma adecuada, específicamente para las carreras por etapas", explica Gianetti. "Era obvio que si volvía a correr las clásicas, tendría que correr más y hacer diferentes tipos de entrenamiento. En lugar de eso, Tadej se centró en prepararse para las carreras por etapas y, en concreto, para el Giro y el Tour. Como parte de eso hemos visto una evolución en su cuerpo, en sus números. Estamos controlando todos sus parámetros y todo va bien, hasta ahora incluso mejor de lo que esperábamos. Ha sido increíble verlo".

"Todos los grandes campeones han ganado el Giro, desde Coppi hasta Merckx, Hinault y otros. El Tour es el Tour, pero el Giro también es muy importante y es importante que Tadej lo entienda y añadiese el Giro a su palmarés", concluye Gianetti. "Si quieres ser recordado para siempre en el ciclismo, tienes que ganar el Giro, tienes que llevar la maglia rosa y estar orgulloso de ello. Ganar el Giro es importante para Tadej, para nuestro equipo y para el conjunto del UAE y nuestro proyecto de promoción del ciclismo y la vida sana".

La realidad es que, a principio de temporada, parecía una apuesta arriesgada que Tadej Pogacar participara en el Giro de Italia antes de un Tour de Francia que iba a contar con un Jonas Vingegaard en un momento de forma espectacular y con el objetivo de defender los títulos de 2022 y 2023, un Primoz Roglic que fichaba por BORA - hansgrohe para poder liderar al equipo alemán en la Grande Boucle y que lo iba a dar todo por él, y un Remco Evenepoel que realizaba su debut en la carrera más prestigiosa del ciclismo con el Soudal Quick-Step.

Sin embargo, los tres rivales de Pogacar sufrieron caídas en la Itzulia a principios de abril. Es cierto que Roglic y Evenepoel están prácticamente recuperados del todo, e irán al Criterium du Dauphiné para llegar con la mejor forma física al Tour, pero con ese hándicap inicial. Vingegaard, por su parte, apenas lleva semana y media en la bicicleta. Tras su accidente en el País Vasco, la presencia del danés en la Grande Boucle quedó muy en entredicho. A día de hoy, sigue siendo una incógnita si Visma - Lease a Bike decide incluirle finalmente en su alineación.