Juan Ayuso no se esconde: objetivo Vuelta España 2023

Juan Ayuso ha cumplido recientemente 20 años, pero ya se encuentra en su tercera temporada como corredor profesional y con grandes ambiciones. Después de hacer historia en la Vuelta a España hace poco más de un mes, pone de nuevo su mirada en la gran ronda española.

"Quiero volver a intentarlo en la Vuelta. En 2024 cambiaré, pero el año que viene quiero centrarme en la Vuelta como mi mayor objetivo", dijo Ayuso a El País. "Este año he quedado tercero, ¿por qué no soñar con poder ganarla? Después de quedar tercero, sólo puedes pensar en intentar ganar".

Ayuso lideró el UAE Team Emirates junto a João Almeida en la Vuelta, y se benefició del abandono tardío de Primoz Roglic y de un rendimiento constante en la montaña, factores que hicieron que terminara en el tercer puesto. Un resultado impresionante para un corredor que aún tiene 19 años.

"De 10 días a 21 es el doble. Pero en la Vuelta me recuperé muy bien y en la tercera semana fue donde mejor rendí y donde estuve más cerca de Enric Mas y Evenepoel. Eso me da mucha confianza para el año que viene. Es la prueba de fuego para los corredores de Grandes Vueltas", continuó.

Ayuso es una de las promesas más asombrosas del ciclismo moderno, ya que se ha convertido en el más joven en subir al podio de la Vuelta a España y de una Gran Vuelta en más de 100 años. Sin embargo, a la sombra de Tadej Pogacar -un corredor igualmente prometedor cuando tenía su misma edad-, Ayuso se encuentra en un escenario ideal. "Él es el ejemplo a seguir. Sé que puedo hacerlo bien en las carreras de un día y por eso el año que viene quiero ir a probarme a las Ardenas".

"Lo hablaré con los jefes de equipo y combinaremos mis intereses con los del equipo para intentar elaborar el mejor calendario. Haré más carreras WorldTour que este año, pero de un tipo similar", insinuó. "Carreras por etapas de una semana, Ardenas, un descanso, y luego la Vuelta", mencionó, describiendo así un calendario similar al que siguió Remco Evenepoel en 2022.

Todavía no se han revelado los recorridos de la mayoría de las carreras principales, por lo que sólo se ajustarán los detalles durante y después de la temporada baja. "No sé qué carreras de una semana estarán entre mis objetivos, pero lo decidiré con el equipo. Habrá muchas carreras hasta mayo, luego descansaré y empezaré a preparar la Vuelta".

Sin embargo, lo más sorprendente de sus declaraciones fue que el español admitiera que "se siente viejo". "Estaba mirando la lista de gente que se convierte en profesional y pude ver que algunos habían nacido en 2003 o 2004 y pensé: 'Joder, ya tengo dos años más que esos. Eres un viejo'", bromeó.

Sin embargo, a pesar del humor, sus declaraciones insinúan aún más el auge de los corredores cada vez más jóvenes dentro de la alta competición. Su propio compañero de equipo Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel han hablado recientemente de sus dudas sobre la longevidad, como la que alcanzó el compatriota de Ayuso, Alejandro Valverde, a lo largo de su carrera.

"Remco también es dos años mayor que yo, pero yo sólo me centro en mí mismo. Estoy en un punto en el que más que seguir evolucionando, en 2023 tengo que hacer algo grande para mi palmarés. Sea quien sea contra quien tenga que luchar, lucharé".