Ion Izagirre, tras su épico triunfo en la etapa 12 del Tour de Francia: "Estoy tan feliz que apenas puedo creerlo"

Ion Izagirre consiguió ganar una etapa en el Tour de Francia de 2016, y ha experimentado muchos éxitos a lo largo de la década de 2010. A día de hoy, el nivel del pelotón es superior al suyo actual, sin embargo, el vasco ha conseguido emocionar a toda España con un épico triunfo desde la escapada en la etapa 12 de esta Grande Boucle 2023.

"La salida ya fue en el País Vasco y hace dos días Pello Bilbao también ganó una etapa", señala el corredor del Cofidis, originario del País Vasco, en un mes grandioso para su región. El equipo francés, además, rompió una sequía de 15 años de victorias en el Tour con Victor Lafay al principio de la carrera, y hoy ha jugado sus cartas a la perfección. "Pero también quiero destacar que lo estamos haciendo muy bien con Cofidis. Esta es ya nuestra segunda victoria de etapa, así que debemos estar orgullosos de nosotros mismos. Esperemos que esto pueda continuar".

Izagirre formó parte de una escapada de 15 corredores que se fugó tras otro agotador y sofocante inicio de etapa. Junto a Guillaume Martin, Izagirre tenía espacio para jugar tácticamente. Sin embargo, todo se redujo a la potencia, ya que el grupo perdió corredores en las últimas ascensiones, Izagirre tenía menos corredores capaces de seguir un ataque, y cuando se movió fue claramente el más fuerte, descolgando rápidamente al resto de la competencia y marchándose en solitario de la cabeza.

"Marqué la diferencia en la subida final. Ese ataque me dio la victoria. Estoy tan feliz con esto que casi no me lo creo", admite. El terreno después le favoreció. La presencia de Martin le dio a Izagirre otra pequeña ventaja, y con la falta de colaboración perfecta detrás, consiguió remontar hasta la que es una de las victorias más bonitas de su carrera.