"Habría sido el relevo perfecto para Remco Evenepoel": Patrick Lefevere confiesa que quería a Paul Seixas en Quick-Step

El Soudal Quick-Step marcha ahora por detrás de equipos como UAE Team Emirates - XRG y otros con presupuestos muy superiores, aunque hasta hace pocos años no era así. Durante muchos años, el bloque belga pudo fichar a varios de los mejores del mundo en su plenitud; hoy necesita mucho ojeo y algo de fortuna para captar nuevos líderes capaces de ganar al máximo nivel. Uno que estuvo cerca de firmar por el equipo belga fue Paul Seixas, desvela Patrick Lefevere.

Lefevere, antiguo CEO de Soudal - Quick-Step durante muchos años, vio pasar varias generaciones. Aunque a veces controvertido, siempre fue considerado un gestor exitoso, capaz de dirigir con acierto la vertiente empresarial y deportiva del equipo, mientras sus relaciones directas con los líderes ayudaban a mantenerlos a bordo incluso con varios jefes de fila. En los últimos años, el fichaje y desarrollo de Remco Evenepoel fue el pilar del proyecto, mientras su papel como potencia de clásicas se fue difuminando.

Fue una inversión acertada, pero al final de la temporada 2025, Evenepoel partió hacia Red Bull - BORA - hansgrohe. Sin embargo, el equipo no abandonó el bloque de escaladores que había construido, con Mikel Landa, Valentin Paret-Peintre e Ilan van Wilder como escaladores muy solventes. También porque, en cualquier momento, el equipo podría firmar al próximo fenómeno de la escalada y estar listo para retenerlo. Eso pudo ocurrir con Paul Seixas, con quien Lefevere admite que hubo contactos para presentar una oferta hace unos años.

“La nueva joya francesa podría haber corrido en Soudal Quick-Step”, escribió Lefevere en su columna semanal en Het Nieuwsblad, aportando detalles que confirman que no fue solo interés del equipo belga, sino un intento real de llevarlo a la firma.

“No hace tanto estuvo sentado en mi despacho en Wevelgem junto a su madre. Nuestro ojeador Johan Molly nos lo señaló. A veces falla, pero la mayoría de las veces acierta.” En este caso acertó, pero Lefevere no pudo presentar la puja. Quick-Step no fue el primer equipo en moverse y, por entonces, Seixas ya estaba estrechamente vinculado al equipo Decathlon, que lo tenía atado.

“Uno de los problemas era la incertidumbre legal en torno a su situación contractual en AG2R Citroën. Como juvenil había firmado algo, pero a esa edad también se requiere la firma de uno de los padres. Esa firma faltaba. Había una foto que mostraba que sus padres estaban allí, pero en el papel el contrato no estaba completo.”

La complejidad legal, los obstáculos y el interés de equipos rivales acabaron por llevar a Seixas a decidirse por otra vía y elegir Decathlon CMA CGM Team, donde entretanto se ha hecho profesional. Con 18 años se subió al podio del Campeonato de Europa el año pasado junto a Tadej Pogacar y Remco Evenepoel. Entre otros resultados, también ganó el Tour del Porvenir como neoprofesional sub-23 de primer año y este sábado fue segundo tras Pogacar en su debut en la Strade Bianche.

El potencial es incuestionable y el equipo francés posee un arma de primer orden. Tanto que, pese a quedarle casi dos años completos de contrato, circulan rumores de que UAE Team Emirates - XRG ya mantiene contactos activos con Seixas para presentar una oferta futura y ficharlo.

Quick-Step pudo haber tenido en sus manos a la nueva gran promesa del pelotón, un corredor que Lefevere cree ahora que habría sido el nuevo Remco Evenepoel dentro del grupo de Quick-Step. “Finalmente AG2R encontró un nuevo co-patrocinador en Decathlon y pudieron meter dos marchas más a nivel financiero. Eso significó que nuestra oportunidad se esfumó. Es una lástima, porque Seixas habría sido el relevo perfecto para Remco Evenepoel.”