África necesita más apoyo para que lo de Girmay no sea una casualidad: "Los juniors necesitan competir en Europa durante más tiempo"

Biniam Girmay está haciendo historia en el ciclismo: se ha convertido en el primer corredor africano negro que gana una etapa en el Giro de Italia y, este lunes, repetirá la hazaña en el Tour de Francia. El corredor del Intermarché - Wanty está marcando un hito entre sus compañeros, pero el director del equipo, Aike Visbeek, sigue preocupado porque todavía no se han producido cambios estructurales que mejoren la situación de los ciclistas africanos.

Ruanda acogerá los Campeonatos del Mundo de 2025 en Kigali, lo que puede suponer un gran cambio, pero Visbeek señala el obstáculo real que hay que superar. "Si se crea un recorrido montañoso durante ese Campeonato del Mundo, no sirve de nada. Eso no inspira a nadie allí, porque después de 150 kilómetros ya no hay ningún negro africano en la carrera", dijo Visbeek a Wielerflits. "Porque no tuvieron la oportunidad de correr en Europa cuando eran juniors".

Mientras que unos pocos corredores, entre los que destaca Girmay, llegan al World Tour y demuestran su calidad, sólo unos pocos tienen la oportunidad de correr entre los profesionales, mientras que la mayoría no adquiere la experiencia y las habilidades clave que ello conlleva a lo largo del año. "Lo que tiene que ocurrir muy pronto es que los juniors africanos corran más carreras y puedan competir en Europa durante periodos más largos. Necesitan aprender sus habilidades y su forma de competir, especialmente las habilidades de pilotaje", argumenta.

La presencia del Centro Mundial de Ciclismo ya ofrece oportunidades a algunos corredores, pero es comprensible que no haya la misma cantidad de equipos y corredores que puedan competir todo el año en un calendario de alta calidad que les permita desarrollarse como corredores. "Si estas cosas no cambian, la distancia no hará más que aumentar, a menos que surja una gran multinacional que inyecte cantidades interminables de dinero en un proyecto", advierte Visbeek. La escuadra de desarrollo del equipo belga cuenta en la actualidad con dos corredores eritreos, entre ellos el hermano de Girmay. El equipo parece beneficiarse del potencial de los corredores procedentes de naciones menos conocidas.