“Está en la misma fase de la vida”: Un compañero de Vingegaard elogia su compromiso con Visma y el ciclismo

A pesar de que ha tenido años complicados, con lesiones y accidentes graves que le han pasado facturas, Jonas Vingegaard sigue compitiendo en el ciclismo profesional con mucha motivación. El danés, pese a ser padre de familia, se mantiene totalmente comprometido con el proyecto de Visma - Lease a Bike, algo que ha generado elogios entre sus compañeros.

Visma - Lease a Bike es un lugar donde el rendimiento está por encima de todo, pero donde la experiencia también es muy valiosa. Por eso, la presencia de Wilco Kelderman es clave para el desarrollo de los jóvenes y para el apoyo a los líderes, alguien que sigue de cerca a Jonas Vingegaard y le elogia.

“Los tiempos han cambiado. Cuando yo era joven, elegí un equipo basándome en la confianza. Hoy en día trabajan en ello tan pronto que, antes de ser júniores, prácticamente ya saben que serán profesionales, e incluso a qué equipo irán”, dijo Kelderman a IDLProCycling. “Equipos como Red Bull y UAE obviamente también tienen mucho presupuesto”.

Con 34 años, el neerlandés lo ve muy distinto a cuando era joven. “Cuando era joven ya hacía muchas cosas como las hacen ahora los chicos. Pero no creo que siempre lo hiciera de la manera correcta. Con 24 años me abrí de verdad y entendí que tenía que disfrutar más”. A la postre, eso ha sustentado su longevidad en el pelotón, tras debutar como profesional en 2012.

“Eso se convirtió en la base, pero siempre con la idea de exprimirlo todo. Es lo que les digo a los jóvenes: no olvidéis que hacéis esto porque os gusta, e intentad no pasaros el día mirando el Garmin”.

Con la oleada de retiradas, salidas y también comentarios de exciclistas del equipo, se ha hecho evidente que la cultura de entrenamiento y preparación en Visma es más estricta que en otras escuadras. A algunos les encaja bien, a otros no, y eso genera situaciones complicadas para ciertos corredores.

“Amplías el foco. Si ahora hablo con mi entrenador, o con Grischa, es más sobre el equipo que sobre mí. Ya no se trata necesariamente de mí en este equipo, sino más de la cultura que tenemos”. Sin embargo, la retirada repentina de Simon Yates y la posible retirada de la excampeona del mundo de ciclocross Fem van Empel podrían haber golpeado fuerte al conjunto; esta misma semana también ha dejado el equipo Tim Heemskerk, entrenador de confianza de Jonas Vingegaard.

“Tenemos una cultura abierta y directa. Todos estamos bastante cerca unos de otros, y eso es importante. El ambiente es bueno, positivo y, a la vez, muy profesional. Y hay tanta gente trabajando en este equipo que siempre hay alguien a quien acudir”.

Tras la preparación para el arranque de temporada, que para él será en el UAE Tour, Kelderman sacó buenas sensaciones. “La primera parte del año es sobre todo trabajar para otros, pero quizá hacia el final vuelva a tener mis propias oportunidades”, añade. “Eso también sigue siendo divertido: estar tú en esos finales. Comparado con hace unos años, la punta es mucho más amplia ahora; se nota que muchos más equipos y corredores operan a un nivel más alto”.

No es casualidad. “Ha habido un cambio claro de enfoque. Pasas más días fuera de casa, las puestas a punto son más largas y todo es mucho más intenso en términos de entrenamiento y nutrición. Con la edad cuesta más estar lejos. Mis hijos tienen siete y año y medio, así que ellos también lo notan. Pero la motivación sigue ahí para entrenar duro, comer bien y todo eso”.

Kelderman vive un momento muy específico, pero no es el único en Visma. En Wout van Aert y Jonas Vingegaard, por ejemplo, tiene dos compañeros que también tienen hijos pequeños y deben encajar lo profesional con lo personal de forma similar.

“Es algo de lo que hablo con Jonas, porque está en la misma etapa de la vida. Hacer todo perfecto cuesta mucha energía, y eso hace que ser ciclista profesional sea tan exigente. Yo a veces puedo desconectar y soltar un poco, pero Jonas no puede”, añade. “La cámara se le echa encima enseguida. A veces oyes decir: esos tíos tienen grandes contratos y ganan mucho. Pero no funciona así”.