"Desde Lance Armstrong": Quinn Simmons ambiciona con darle el Mundial a Estados Unidos

Quinn Simmons ha arrancado su temporada en ruta en Francia, enlazando clásicas de un día los dos últimos fines de semana; y este sábado disputará Strade Bianche como uno de los outsiders para un gran resultado. El corredor de 24 años puede adaptarse muy bien a los tramos de sterrato y a una prueba donde los esfuerzos cortos y la resistencia son clave; y llega claramente motivado para rendir aquí, así como en otras citas más adelante en el año, incluido el Mundial de Montreal.

“Siempre mantienes la confianza de tu última carrera. Esta vez fue diferente por primera vez”, dijo Simmons en conversación con Wielerflits. “Mi primera temporada quedó arruinada por la pandemia de coronavirus. En el segundo año, me caí en aquella edición de octubre de París-Roubaix y, en los años posteriores, mi temporada se acabó una y otra vez por enfermedad.”

Pero en 2025, Simmons cerró un gran año con una escapada de muchos quilates en Il Lombardia que le permitió resistir hasta la cuarta plaza, notable en todos los sentidos si se tiene en cuenta que es una clásica para escaladores.

“Ahora he terminado con buenas sensaciones, y así de verdad puedes disfrutar el parón. No estás pensando constantemente en lo mal que fue. Además, acabas el año en buena forma, lo que significa que tienes menos que recuperar cuando vuelves a entrenar. Por eso no sentí estrés durante el invierno. Ojalá se note.”

Aunque su punto de forma no afloró en las clásicas francesas, Simmons construye con calma hacia sus grandes objetivos de primavera, con la Amstel Gold Race en el horizonte, pero empezando por Strade Bianche, donde debería partir con liderazgo en solitario.

“Me encanta estar en la Toscana y correr allí; el paisaje es impresionante. Además, ya me ha ido bien en el pasado, y eso ayuda. Esta carrera… aún no he logrado un top, pero siento que es posible”, guiña el estadounidense. “Por eso quiero seguir intentándolo. Es una gran prueba, y no hay muchas que me vayan tan bien. Me encanta el recorrido, correr en Italia y la afición italiana.”

La Amstel Gold Race y el Tour de Francia son metas especialmente importantes, aunque el Campeonato del Mundo en Montreal quizá esté por encima. El pasado otoño fue tercero tras Brandon McNulty y Tadej Pogacar, y sorprendió por su solidez, descolgando al resto del grupo.

“Durante la carrera no sentí que me viniera abajo, mientras veía a otros hacerlo. Por supuesto, corría por la segunda plaza. Pero estar ahí en el final de una prueba con 4.000 metros de desnivel y con mi peso me dio un gran chute de confianza”, recuerda. “Sobre todo con el equipo con el que podemos salir, que es algo que Estados Unidos no tenía desde hace mucho. En el circuito de Montreal, tres estadounidenses podrían pelear por una medalla.”

Se refería a Matteo Jorgenson y al propio McNulty; un trío muy peligroso que podría tener cierta ventaja “en casa”, aunque la carrera sea en Canadá. “El grupo que tenemos ahora es bastante bueno a la hora de dar un poco más por los demás. Todos somos honestos y, al final, corremos para quien esté mejor ese día. Para eso sacrificamos nuestras opciones.”

Simmons sabe que es un objetivo difícil, pero sitúa las ambiciones del equipo en un listón altísimo desde el inicio del año. “Ojalá sea de mí de quien se hable a finales de septiembre. Correr con la selección ya es un honor. Queremos luchar por esa medalla, porque hace mucho que no la logramos. Creo que desde el título mundial de Lance Armstrong. Demasiado tiempo. Es hora de cambiarlo.”